ผู้กำกับเกม Marathon ลาออกจาก Bungie เพียง 4 เดือนหลังเกมเปิดตัว

โจ ไซเกลอร์ ผู้กำกับเกม Marathon ประกาศลาออกจาก Bungie และจากตำแหน่งดูแลโปรเจกต์ดังกล่าว โดยมีผลทันที หลังจากเกมเพิ่งวางจำหน่ายไปได้เพียงราว 4 เดือนเท่านั้น การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ทำให้ Del Chafe III ซึ่งเดิมเป็นผู้ช่วยผู้กำกับเกม ขึ้นมารับหน้าที่แทน และจะทำงานร่วมกับ Julia Nardin ฝ่ายครีเอทีฟไดเรกเตอร์ เพื่อพา Marathon เดินหน้าสู่ “บทต่อไป” ของเกม

ไซเกลอร์ระบุผ่านโซเชียลมีเดียว่าเขากำลังจะย้ายไปทำงานใหม่ในที่อื่น และจะเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมในภายหลัง พร้อมกล่าวขอบคุณผู้เล่นและทีมงานที่สนับสนุน Marathon ตลอดช่วงที่ผ่านมา คำอำลาของเขาสะท้อนว่าตัวโปรเจกต์ยังต้องการแรงสนับสนุนจากชุมชนอย่างมาก ในขณะที่ทีมพยายามปรับทิศทางให้เกมอยู่รอดและเติบโตต่อไป

การจากไปของผู้กำกับเกมในช่วงเวลานี้ถูกมองว่าเป็นจังหวะที่ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง เพราะ Marathon ยังอยู่ในช่วงพยายามหาที่ยืนในตลาด และ Bungie กำลังวางแผนปรับเกมครั้งใหญ่ โดยเฉพาะการเพิ่มแนวทาง PvE ผ่านโหมด Vault Breaker ที่มีกำหนดเปิดให้ลองใช้งานในสัปดาห์หน้าแบบชั่วคราว ก่อนจะนำกลับมาอย่างเต็มรูปแบบในซีซัน 3

รายงานชี้ว่า Marathon ยังไม่ทำผลงานด้านจำนวนผู้เล่นบน Steam ได้ใกล้เคียงกับ Destiny 2 แม้ในช่วงที่ Destiny 2 เคยผลงานตกต่ำอย่างหนักก็ตาม ทำให้เกมใหม่นี้ถูกมองว่าเป็นโปรเจกต์สำคัญระดับชี้ชะตาของ Bungie ในเวลาที่สตูดิโอมีขนาดเล็กลงและยังไม่มีเกมใหญ่อื่น ๆ ออกตามมา การรักษาความต่อเนื่องของทีมผู้บริหารจึงมีความสำคัญต่อความเชื่อมั่นของทั้งผู้เล่นและตลาด

นอกจากนี้ การสูญเสียไซเกลอร์ ซึ่งเพิ่งเข้าร่วม Bungie ในปี 2022 และมารับผิดชอบ Marathon เมื่อประมาณสองปีก่อน ถูกมองว่าเป็นแรงกระแทกต่อภาพลักษณ์ของสตูดิโอ โดยเฉพาะเมื่อเกิดขึ้นพร้อมกับการจากไปของบุคลากรระดับสูงอีกรายอย่าง Lars Bakken อดีตหัวหน้าฝ่ายออกแบบของ Marathon ซึ่งออกจาก Bungie ในเดือนมิถุนายนหลังทำงานกับบริษัทมายาวนานกว่า 20 ปี และประกาศวางมือจากอุตสาหกรรมเกมแล้ว

โดยภาพรวม เหตุการณ์นี้สะท้อนว่าช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของ Marathon ยังคงเต็มไปด้วยแรงกดดัน ทั้งในเชิงการพัฒนาเกม การตอบสนองต่อเสียงผู้เล่น และการกู้ความเชื่อมั่นของคอมมูนิตี้ Bungie จึงต้องเร่งพิสูจน์ว่าการปรับทีมและการเพิ่มคอนเทนต์ใหม่จะช่วยให้เกมเดินหน้าต่อได้อย่างมั่นคง