วอร์เนอร์ฯ ย้ำเจมส์ กันน์เดินหน้า ‘Man of Tomorrow’ หลัง Supergirl ทำรายได้ไม่เข้าเป้า

เดวิด ซาสลาฟ ประธาน Warner Bros. Discovery ออกมายืนยันต่อนักลงทุนว่าเจมส์ กันน์กำลังทุ่มสมาธิให้กับภาพยนตร์ภาคต่อของ Superman เรื่องใหม่ชื่อ Man of Tomorrow แม้ผลงานเรื่องก่อนอย่าง Supergirl จะไม่ประสบความสำเร็จตามคาดในบ็อกซ์ออฟฟิศก็ตาม เขาระบุว่าตนได้เห็นภาพจากกองถ่ายล่าสุดและประทับใจกับทิศทางของโปรเจกต์ พร้อมชื่นชมว่ากันน์ทำงานหนักมากในช่วงนี้

ซาสลาฟพยายามส่งสัญญาณความมั่นใจต่ออนาคตของจักรวาล DC ว่าไลน์อัปปัจจุบันยังเดินหน้าได้ดี โดยนอกจาก Man of Tomorrow แล้วยังมี Clayface และ Lanterns ที่กำลังอยู่ในแผนออกฉาย รวมถึงโปรเจกต์ The Batman ภาคต่อของแมตต์ รีฟส์ที่ยังคงพัฒนาอยู่ แม้จะเลื่อนกำหนดฉายไปถึงปี 2028 ก็ตาม

ประเด็นที่ถูกจับตามองมากที่สุดคือผลตอบรับของ Supergirl ซึ่งถูกมองว่าเป็นหนึ่งในผลงานสำคัญของการปั้น DCU ยุคใหม่ แต่กลับทำรายได้ทั่วโลกเพียง 126 ล้านดอลลาร์ ต่ำกว่างบสร้างราว 180 ล้านดอลลาร์ และไม่สามารถดึงทั้งคนดูและนักวิจารณ์ได้อย่างที่ค่ายหวังไว้ ภาพยนตร์ยังเปิดตัวได้ไม่แรงนัก และยอดเข้าชมในสุดสัปดาห์ที่สองก็ร่วงลงอย่างหนัก

แม้ซาสลาฟจะไม่เอ่ยชื่อเรื่องโดยตรง แต่เขาย้ำว่าธุรกิจสื่อย่อมมีทั้งผลงานที่สำเร็จและล้มเหลว พร้อมชี้ว่าเรื่องที่ทำรายได้ต่ำกว่าคาดเป็นเพียงส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ระยะยาวของสตูดิโอ ด้านปีเตอร์ ซาฟราน ซีอีโอร่วมของ DC Studios ก็เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ในทำนองเดียวกันว่า Supergirl เป็นเพียงองค์ประกอบหนึ่งของแผนใหญ่ที่ยังคงมั่นใจในศักยภาพอยู่

บทความมองว่าความท้าทายของ DCU ตอนนี้คือการเรียกความเชื่อมั่นจากแฟน ๆ กลับคืน หลัง Supergirl สร้างเสียงวิจารณ์ที่แตกออกเป็นสองฝั่ง โดยเฉพาะตอนจบของหนังที่หลายคนมองว่าเลือกแนวทางเล่าเรื่องแปลกและไม่ลงตัว อย่างไรก็ตาม ตัวละครของมิลลี่ อัลค็อกในบทคารา ซอร์-เอล จะกลับมาอีกครั้งใน Man of Tomorrow ทำให้ภาคต่อนี้ถูกจับตาว่าอาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของจักรวาลใหม่ของ DC ได้หรือไม่