Meta ยืนยันทุ่ม AI คุ้มค่า เตรียมใช้เงินสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ต่อเนื่อง

Meta รายงานผลประกอบการไตรมาส 2/2026 ด้วยรายได้ 60.8 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นราว 28% จากปีก่อน และยังทำสถิติใหม่ด้านรายได้ แต่ราคาหุ้นกลับอ่อนตัวลงราว 10% สะท้อนว่านักลงทุนยังมีคำถามต่อเม็ดเงินที่บริษัทกำลังทุ่มให้กับ AI และโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่

แม้รายได้จะเติบโตแรง แต่กระแสเงินสดอิสระของ Meta เหลือเพียง 784 ล้านดอลลาร์ ลดลงถึง 91% เมื่อเทียบกับ 8.55 พันล้านดอลลาร์ในช่วงเดียวกันของปีก่อน ความแตกต่างดังกล่าวส่วนหนึ่งมาจากการใช้จ่ายใน Reality Labs แต่ประเด็นหลักคือการเร่งลงทุนด้าน AI infrastructure ทั้งเซิร์ฟเวอร์ ศูนย์ข้อมูล และระบบคอมพิวต์เพื่อรองรับการใช้งานที่เพิ่มขึ้น

มาร์ก ซักเคอร์เบิร์กพยายามชี้แจงกับนักลงทุนว่าการลงทุนด้าน AI เริ่มส่งผลต่อธุรกิจหลักของบริษัทแล้ว โดยเฉพาะธุรกิจโฆษณา Meta ใช้โมเดลภาษาและระบบ AI ช่วยปรับการคาดการณ์ การจัดอันดับ และความเกี่ยวข้องของโฆษณา โดยอ้างว่าทำให้ประสิทธิภาพและอัตราแปลงผลดีขึ้นบน Facebook และ Instagram อย่างมีนัยสำคัญ

รายได้โฆษณาที่แตะ 59 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสเดียวเป็นแรงหนุนสำคัญให้ข้ออ้างนี้ ซักเคอร์เบิร์กบอกกับผู้ถือหุ้นว่าธุรกิจโฆษณาของ Meta กำลังเติบโตเร็วกว่าแพลตฟอร์มโฆษณาอื่น ๆ ในแง่รายได้ และมองว่าเงินที่ทุ่มให้ AI เริ่มสร้างผลตอบแทนแล้ว ไม่ได้เป็นเพียงการเผาเงินโดยไร้ทิศทาง

นอกจากนี้ Meta ยังมองหาโอกาสรายได้ใหม่จากลูกค้าธุรกิจมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็น API, AI agents สำหรับงานองค์กร และแม้แต่การขาย compute หรือขีดความสามารถด้านประมวลผลโดยตรงให้ลูกค้ารายใหญ่ ด้านซูซาน ลี CFO ของบริษัท ระบุว่าอุตสาหกรรมโดยรวมลงทุนโครงสร้างพื้นฐานไม่พอกับคลื่นการใช้งาน AI ที่กำลังมา ทำให้กำลังการประมวลผลที่ Meta มีอยู่กลายเป็นสินทรัพย์ที่มีมูลค่าสูง

แม้บริษัทจะเผชิญแรงกดดันจากต้นทุนและความไม่แน่นอนของตลาด แต่ Meta ยังไม่แสดงสัญญาณชะลอการใช้จ่าย โดยคาดว่าจะลงทุนรวมทั้งปีอยู่ในช่วง 130-145 พันล้านดอลลาร์ สะท้อนว่า Meta กำลังเดิมพันระยะยาวว่า AI จะเป็นแกนหลักของทั้งธุรกิจโฆษณาและบริการองค์กรในอนาคต ขณะที่คำถามสำคัญยังอยู่ที่ว่าตลาดจะยอมรับการทุ่มเงินระดับนี้ได้นานแค่ไหน