ซีอีโอ Microsoft ชมการปรับโครงสร้าง Xbox ว่าเป็นเรื่องดี หลังรอบปลดพนักงานล่าสุด

Satya Nadella ซีอีโอของ Microsoft แสดงความคิดเห็นต่อการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ของ Xbox ว่าเป็น “streamlining” หรือการทำให้โครงสร้างกระชับขึ้น ซึ่งเขามองว่าเป็นสิ่งที่ “น่ายินดี” หลังจาก Xbox เพิ่งปลดพนักงานเพิ่มอีก 268 คน ต่อเนื่องจากการลดคน 1,600 ตำแหน่งก่อนหน้านี้ในปีเดียวกัน กระแสการปรับทัพครั้งนี้ยังพ่วงไปถึงการย้ายสตูดิโอและทีมพัฒนา เช่น การให้ Obsidian ไปอยู่ภายใต้ Bethesda การย้าย Halo ไปให้ Activision รวมถึงการเปลี่ยนแปลงสถานะของหลายสตูดิโออย่าง Double Fine, Compulsion Games, Undead Labs และ Ninja Theory ที่ถูกจับตามองว่าจะมีผลต่ออนาคตของแต่ละทีม

Nadella ให้สัมภาษณ์ในพอดแคสต์ Sources with Alex Heath โดยพูดถึงความมั่นใจที่มีต่อทรัพย์สินทางปัญญา หรือ IP ของ Xbox เขาระบุว่าบริษัทมีคอนเทนต์ สตูดิโอ และพอร์ตโฟลิโอเกมที่แข็งแรง และเชื่อว่าทรัพยากรเหล่านี้จะต่อยอดไปสู่การสร้างเกมคุณภาพในอนาคตได้ เขามองภาพรวมของ Xbox ในฐานะองค์กรที่มีศักยภาพด้านการผลิตเกมและการเป็นแพลตฟอร์มได้พร้อมกัน ทั้งบน PC และเครื่อง Xbox

อย่างไรก็ตาม คำอธิบายของ Nadella เกี่ยวกับการปรับโครงสร้างถูกตีความว่าเป็นการเดินหมากแบบ “จัดองค์กรก่อน แล้วค่อยหาคำตอบเรื่องโมเดลธุรกิจที่เหมาะสม” ซึ่งสะท้อนความไม่ชัดเจนว่าการลดขนาดทีมจำนวนมากจะนำไปสู่ทิศทางเชิงธุรกิจแบบใดต่อไป เขาเปรียบการทำงานของทีมคล้ายการออกแบบรถแข่ง Formula 1 ที่ต้องปรับแต่งให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น ขณะที่ฝ่ายวิจารณ์มองว่าความเปรียบเทียบนี้ไม่อาจกลบผลกระทบจากการสูญเสียงานของพนักงานจำนวนมากได้

Nadella ยังระบุว่าเป้าหมายระยะยาวของ Microsoft คือการทำให้เกมเข้าถึงผู้เล่นได้มากขึ้น ผ่านโมเดลธุรกิจที่ยั่งยืน และต้องการให้ Xbox เป็นทั้งผู้จัดจำหน่ายเกมรายใหญ่และผู้ให้บริการแพลตฟอร์มในระบบนิเวศพีซีและคอนโซล เขาย้ำด้วยว่าผู้บริหารของ Xbox คาดว่าธุรกิจเกมของบริษัทจะกลับมาเติบโตในปีงบประมาณหน้า

บทความยังชี้ว่า การปรับลดครั้งนี้อาจยังไม่จบลงในทันที เพราะ Matt Booty หัวหน้าฝ่ายครีเอทีฟของ Xbox เคยกล่าวไว้เมื่อประกาศรอบเลย์ออฟล่าสุดว่า บริษัทอยู่ในกระบวนการปรับโครงสร้างไปแล้วราวสามในสี่ นั่นหมายความว่ายังอาจมีการเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมเกิดขึ้นอีกในระยะต่อไป ท่ามกลางคำถามว่าการ “ทำให้เล็กลง” ของ Xbox จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพจริง หรือเป็นเพียงการลดต้นทุนที่แลกมาด้วยผลกระทบต่อบุคลากรและความต่อเนื่องของเกมที่กำลังพัฒนา