Microsoft จดสิทธิบัตรแนวคิดโฆษณาคั่นระหว่างเล่นเกมบน Xbox
Microsoft ถูกจับตาอีกครั้ง หลังมีรายงานว่าบริษัทได้ยื่นจดสิทธิบัตรเกี่ยวกับการจัดการการเข้าถึงซอฟต์แวร์แบบ “รับรู้บริบท” ซึ่งในทางปฏิบัติหมายถึงการหยุดเกมชั่วคราวในระดับระบบปฏิบัติการ แล้วแสดงเนื้อหาโปรโมตหรือโฆษณาให้ผู้เล่นดูก่อนจะได้รับเครดิตเพื่อกลับไปเล่นต่อได้
แนวคิดที่อธิบายในเอกสารสิทธิบัตรระบุว่า เมื่อดูโฆษณาจบ ผู้เล่นอาจได้รับสิทธิ์เข้าถึงเกมแบบจำกัดเวลา ตั้งแต่ราว 15 นาทีไปจนถึง 1 ชั่วโมง จึงทำให้เกิดภาพของโมเดลเกมที่ผูกกับโฆษณาโดยตรงมากกว่าการเป็นแค่แบนเนอร์หรือโฆษณาในหน้าระบบตามที่ Xbox เคยทำมาก่อน
อย่างไรก็ตาม สิทธิบัตรไม่ได้แปลว่าฟีเจอร์นี้จะถูกนำมาใช้จริงเสมอไป และยังไม่มีหลักฐานว่าบริษัทจะเปิดตัวระบบดังกล่าวในอนาคตอันใกล้ แต่การเคลื่อนไหวนี้ก็สะท้อนทิศทางของ Microsoft ที่กำลังมองหารูปแบบรายได้ใหม่ ๆ สำหรับธุรกิจ Xbox ขณะเดียวกันบริการ Game Pass ก็เผชิญแรงกดดันด้านความคุ้มค่าและการเติบโต
บทความต้นทางชี้ว่า หากแนวคิดนี้เกิดขึ้นจริง ก็อาจถูกออกแบบให้เป็นทางเลือกสำหรับการเล่นฟรีมากกว่าจะนำไปแทรกในเกมที่ผู้ใช้จ่ายเงินซื้อเต็มราคา ทว่าความกังวลคือโมเดลดังกล่าวอาจกลายเป็นอีกชั้นของข้อจำกัดที่ทำให้การเล่นเกมต้องแลกกับการดูโฆษณาเป็นระยะ
กระแสนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ Microsoft พยายามผลักดัน Xbox ให้ทำกำไรมากขึ้น พร้อมกับมีการปรับโครงสร้างและปลดพนักงานหลายรอบ นอกจากนี้ยังมีแรงกดดันจากต้นทุนฮาร์ดแวร์และบริการคลาวด์ที่เพิ่มสูงขึ้น ทำให้แนวคิดสร้างรายได้จากโฆษณายิ่งถูกจับตามองมากเป็นพิเศษ
