Naughty Dog ย้ำยังไม่จบจักรวาล The Last of Us แต่ไม่เกี่ยวกับซีซัน 3 ของซีรีส์ HBO

Neil Druckmann หัวหน้า Naughty Dog ออกมาชี้แจงว่าเขาและสตูดิโอไม่ได้มีส่วนร่วมเชิงสร้างสรรค์กับการพัฒนาซีซัน 3 ของซีรีส์ The Last of Us ทาง HBO โดยตรง และไม่ได้เข้าไปช่วยกำหนดทิศทางของซีซันนี้เลย เขาระบุว่าจึงไม่สามารถให้ความเห็นเชิงลึกเกี่ยวกับความคืบหน้าของการถ่ายทำหรือกระบวนการผลิตได้จากมุมของทีมเกม

อย่างไรก็ตาม Druckmann ส่งสัญญาณชัดเจนว่า Naughty Dog ยังไม่ได้ปิดฉากกับแฟรนไชส์นี้ เขาย้ำว่าสตูดิโอยังคงเป็นผู้ดูแลทรัพย์สินทางปัญญาของ The Last of Us และแม้ซีซัน 3 อาจเป็นตอนจบของเส้นเรื่องในเวอร์ชันทีวี แต่ตัวแบรนด์ในฝั่งเกมยังมีอนาคตต่อไป เขาบอกว่ามี “หลายโปรเจกต์” อยู่ระหว่างพัฒนา และจะเผยรายละเอียดเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม

บทความไม่ได้ยืนยันว่าโปรเจกต์เหล่านั้นคืออะไร แต่ตีความได้ว่ามีความเป็นไปได้ตั้งแต่ภาคต่อหลักอย่าง The Last of Us Part 3 ไปจนถึงการฟื้นคืนโปรเจกต์ผู้เล่นหลายคน The Last of Us Online ที่เคยถูกยกเลิก หรือแนวทางอื่นในจักรวาลเดียวกัน ทั้งนี้ยังไม่มีข้อมูลว่าโปรเจกต์ใดจะได้ไปต่อจริง และยังไม่มีกรอบเวลาประกาศอย่างเป็นทางการ

ขณะนี้ Naughty Dog โฟกัสไปที่เกมใหม่ Intergalactic: The Heretic Prophet ซึ่งยังไม่มีช่วงวางจำหน่าย แม้จะไม่ปรากฏในงาน State of Play ล่าสุดของ Sony แต่มีรายงานว่าการถ่ายทำฉากคัตซีนเสร็จสิ้นแล้ว สะท้อนว่าโครงการนี้ยังเดินหน้าอยู่ในกระบวนการผลิต

ในฝั่งซีรีส์ HBO ยังมีความเคลื่อนไหวด้านการคัดเลือกนักแสดงเพิ่มเติม เช่น Peter Sarsgaard ที่จะรับบทตัวละครออริจินัลซึ่งไม่มีในเกม และ Li Jun Li ที่ถูกเลือกให้รับบท Miriam นอกจากนี้ยังมีข่าวก่อนหน้านี้ว่าบท Joel เคยถูกเสนอให้ Matthew McConaughey แต่สุดท้ายเขาปฏิเสธ ทำให้บทดังกล่าวตกเป็นของ Pedro Pascal

โดยรวมแล้ว ข่าวนี้สะท้อนสองประเด็นพร้อมกัน คือความชัดเจนว่า Naughty Dog ไม่ได้ควบคุมทิศทางซีรีส์ HBO ซีซันล่าสุด แต่ในขณะเดียวกันสตูดิโอกำลังบอกใบ้ว่าจักรวาล The Last of Us ยังมีแผนต่อยอดในฝั่งเกมอีกหลายทาง ซึ่งน่าจะเป็นจุดที่แฟน ๆ จับตาว่าจะไปลงเอยที่ภาคต่อใหญ่ โปรเจกต์ออนไลน์ หรือผลงานรูปแบบใหม่กันแน่