Nautus เกมผจญภัยใต้ทะเลที่ผสานความชิลกับเอาตัวรอดแบบลึก ๆ
Nautus ผลงานใหม่จาก Magic Design Studios ถูกนำเสนอในฐานะเกมผจญภัยแนวคราฟต์เอาตัวรอดที่มีบุคลิกสดใสและแปลกน่ารัก โดยสื่อที่ได้ลองเล่นก่อนงาน Gamescom 2026 มองว่าเกมนี้ให้ความรู้สึกเหมือนผสมระหว่าง SteamWorld Dig กับ Subnautica อย่างลงตัว จุดเด่นคือการแบ่งประสบการณ์เล่นออกเป็นสองโหมดชัดเจน ได้แก่ ชีวิตบนเกาะที่ชิล อบอุ่น และเต็มไปด้วยการสร้างชุมชน กับการลงไปสำรวจใต้ทะเลที่ตึงเครียดและอันตรายกว่าเดิม
เรื่องราวเริ่มจากผู้เล่นรับบทเป็นนักสำรวจหนุ่มที่เดินทางมายังเกาะห่างไกลเพื่อตามหาลุงที่หายตัวไป บนผิวน้ำ ผู้เล่นจะได้ช่วยเหลือชาวเกาะที่มีนิสัยประหลาดแต่เป็นมิตร ฟื้นฟูฐานชุมชน และเก็บทรัพยากรอย่างไม้หรือวัสดุต่าง ๆ เพื่อสร้างสิ่งปลูกสร้างและอัปเกรดอุปกรณ์ แนวทางนี้ทำให้เกมมีบรรยากาศสบาย ๆ คล้ายการใช้ชีวิตประจำวันในเมืองเล็กที่ค่อย ๆ เติบโตไปพร้อมกับความสัมพันธ์ของตัวละคร
เมื่อผู้เล่นได้ลงสู่ใต้ทะเล เกมจะเปลี่ยนจังหวะไปเป็นการสำรวจเชิงเอาตัวรอดมากขึ้น โดยต้องควบคุมยานดำน้ำขนาดเล็กให้ลึกลงไปเรื่อย ๆ พร้อมจัดการพลังงาน ออกซิเจน และความเสี่ยงจากแรงดันน้ำ รวมถึงศัตรูและสัตว์ทะเลที่เป็นภัย ความคืบหน้าบนผิวเกาะมีผลโดยตรงต่อการลงดำน้ำ เพราะผู้เล่นต้องอาศัยการอัปเกรดเครื่องมือและความช่วยเหลือจากชุมชนเพื่อไปถึงบริเวณที่ลึกกว่าเดิม
IGN ระบุว่าระบบการเล่นของ Nautus มีโครงสร้างคล้ายเกมขุดสำรวจอย่าง SteamWorld Dig ตรงที่การพัฒนาทักษะ เครื่องมือ และเครือข่ายผู้ช่วยจะค่อย ๆ เปิดพื้นที่ใหม่ ๆ ส่วนใต้น้ำให้ความรู้สึกแบบ Metroidvania ที่เน้นการปลดล็อกเส้นทางและสำรวจชีวนิเวศหลากหลาย โดยโทนของโลกใต้ทะเลไม่ได้พุ่งไปทางสยองขวัญเต็มตัว แต่ยังคงมีความลึกลับ น่าพิศวง และชวนดึงดูดให้ดำดิ่งต่อไป
อีกจุดที่ถูกพูดถึงมากคือสไตล์งานภาพและตัวละคร เกมใช้ลายเส้นและอารมณ์แบบการ์ตูนสีสันจัดจ้าน คล้ายซีรีส์แอนิเมชันยุคคลาสสิก ทำให้โลกในเกมดูมีชีวิตชีวา ตัวละครประกอบหลายคนถูกออกแบบให้มีเอกลักษณ์และบทสนทนาขี้เล่น เช่น ช่างซ่อมสูงวัยที่คอยมอบภารกิจและเบาะแสต่าง ๆ ทั้งนี้ผู้พัฒนายังอธิบายว่าต้องการเปลี่ยนภาพจำจากผลงานก่อนหน้า Have a Nice Death ที่มีโทนมืดและขาวดำ มาเป็นงานที่สดใสและเหมาะกับโลกมหาสมุทรมากกว่า
ภาพรวมจากการทดลองเล่นระยะแรกคือ Nautus พยายามสร้างสมดุลระหว่างความผ่อนคลายกับความตื่นเต้นได้ดี ฝั่งบนผิวน้ำให้ความรู้สึกเป็นมิตรและค่อยเป็นค่อยไป ขณะที่ฝั่งใต้น้ำมีแรงกดดัน ความลึกลับ และความเสี่ยงที่ทำให้การออกสำรวจมีน้ำหนักมากขึ้น สำหรับเกมเมอร์ที่ชอบเกมคราฟต์เอาตัวรอดแต่ต้องการบรรยากาศนุ่มนวลและโลกแฟนตาซีแปลกตา Nautus ถูกมองว่าเป็นโปรเจกต์ที่น่าจับตา โดยเฉพาะเมื่อเข้าใกล้ช่วงทดสอบเบต้าแบบปิดที่จะเปิดให้ลองในไม่ช้า
