เพนตากอนเมินสอบปม Starlink/Starshield ทำระบบสื่อสารยูเครนสะดุด

สำนักงานผู้ตรวจการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ หรือ Pentagon IG ปฏิเสธคำขอของวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ ที่ต้องการให้สอบสวนกรณีข้อจำกัดการใช้งานเครือข่ายดาวเทียมของ SpaceX ในยูเครน ซึ่งเกี่ยวข้องทั้งบริการ Starlink และเวอร์ชันสำหรับงานทหารอย่าง Starshield ประเด็นนี้ถูกหยิบขึ้นมาหลังยูเครนระบุว่าระบบเชื่อมต่อของโดรนทหารมีปัญหาเมื่อเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงเกิน 161 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ก่อนที่ข้อจำกัดดังกล่าวจะถูกยกเลิกไปหลังใช้อยู่ราว 10 วัน

กลุ่มวุฒิสมาชิกจากทั้งพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันรวม 9 คนได้ส่งจดหมายเมื่อวันที่ 15 ตุลาคมถึงผู้ตรวจการกระทรวงกลาโหม เพื่อขอให้ตรวจสอบว่า ข้อจำกัดที่เกิดขึ้นนั้นมาจากการตัดสินใจของ SpaceX กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ หรือหน่วยงานรัฐบาลสหรัฐฯ อื่นใดกันแน่ และมีความสอดคล้องกับสัญญาจ้างของรัฐบาลหรือไม่ จดหมายยังต้องการทราบด้วยว่ากระทรวงกลาโหมตอบสนองต่อเหตุการณ์นี้อย่างไรบ้าง

การปฏิเสธไม่เปิดสอบสวนครั้งนี้ทำให้ข้อกังวลเรื่องบทบาทของ SpaceX ในโครงสร้างการสื่อสารทางทหารของยูเครนยังคงค้างอยู่ โดยเฉพาะในบริบทที่ Starlink กลายเป็นโครงสร้างพื้นฐานสำคัญสำหรับการสื่อสารและการปฏิบัติการทางทหาร การเปลี่ยนแปลงหรือจำกัดการใช้งานเพียงชั่วคราวก็สามารถส่งผลต่อความพร้อมรบและประสิทธิภาพของโดรนได้โดยตรง

เหตุการณ์ดังกล่าวยังสะท้อนคำถามเชิงนโยบายและการกำกับดูแลเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างผู้รับเหมาด้านเทคโนโลยีเอกชนกับภารกิจทางทหารของรัฐบาลสหรัฐฯ ว่ารัฐมีอำนาจและกลไกตรวจสอบมากน้อยเพียงใดเมื่อบริการโครงสร้างพื้นฐานสำคัญถูกนำไปใช้ในสมรภูมิจริง รวมถึงความโปร่งใสของการตัดสินใจที่อาจส่งผลกระทบต่อปฏิบัติการของพันธมิตรสหรัฐฯ ด้วย