ไรอัน เบรสโลว์ระดมทุนสะพานสูงสุด 27 ล้านดอลลาร์เพื่อพยุง Bolt

Ryan Breslow ผู้ก่อตั้งที่มีข้อถกเถียงของ Bolt กำลังพยายามระดมทุนรอบสะพานแบบ pay-to-play สูงสุด 27 ล้านดอลลาร์ เพื่อประคองสตาร์ทอัปด้านชำระเงินรายนี้ไม่ให้ทรุดหนักไปกว่านี้ โดยเขายังใส่เงินส่วนตัวเข้าไป 5 ล้านดอลลาร์ด้วย แหล่งข่าวระบุว่าการระดมทุนลักษณะนี้มีเป้าหมายเพื่อดึงผู้ลงทุนเดิมและผู้สนใจรายใหม่เข้ามาพยุงบริษัทในช่วงที่สภาพคล่องและสถานะทางธุรกิจถูกกดดันอย่างมาก

Bolt เคยเป็นหนึ่งในสตาร์ทอัปที่ถูกจับตามองมากที่สุดในสายฟินเทค โดยเคยมีมูลค่าประเมินสูงถึง 11 พันล้านดอลลาร์ แต่ช่วงหลังบริษัทเผชิญกระแสวิจารณ์ คดีความ และปัญหาด้านการดำเนินงานต่อเนื่อง ทำให้ภาพรวมของกิจการเปลี่ยนจากดาวรุ่งเป็นบริษัทที่ต้องดิ้นรนหาทางอยู่รอด การระดมทุนรอบใหม่นี้จึงสะท้อนว่าบริษัทกำลังอยู่ในภาวะเร่งด่วน ไม่ใช่การขยายธุรกิจตามปกติ

คำว่า pay-to-play ในรอบนี้หมายถึงเงื่อนไขที่ผู้ถือหุ้นเดิมอาจต้องร่วมลงทุนเพิ่มเพื่อรักษาสัดส่วนหรือสิทธิทางเศรษฐกิจของตนไว้ ซึ่งเป็นโครงสร้างที่มักใช้ในสถานการณ์ที่บริษัทต้องการเงินสดอย่างเร่งด่วนและต้องการให้ผู้สนับสนุนเดิมพิสูจน์ความเชื่อมั่นต่ออนาคตของกิจการ การที่ผู้ก่อตั้งใส่เงินส่วนตัวเข้าไปด้วยยังเป็นสัญญาณว่าทีมผู้ก่อตั้งต้องการแสดงความมั่นใจและกระตุ้นให้ผู้อื่นตามเข้ามา

อย่างไรก็ดี ขนาดของวงเงินที่กำลังเจรจาและข้อเท็จจริงที่เป็นรอบสะพานบ่งชี้ว่า Bolt ยังต้องเผชิญคำถามสำคัญเกี่ยวกับโมเดลธุรกิจ ความสามารถในการสร้างรายได้ และความไว้วางใจจากนักลงทุน การอัดฉีดเงินครั้งนี้จึงน่าจะเป็นเพียงการซื้อเวลาเพื่อให้บริษัทมีโอกาสแก้ปัญหาพื้นฐานมากกว่าจะเป็นการกลับมาเติบโตแบบก้าวกระโดดในทันที