เกิดกราฟฟิตี ‘Save Mass Effect’ หน้าอาคาร EA ในมาดริด ท่ามกลางกระแสแฟนเกมกดดันให้กู้ซีรีส์

กระแสเรียกร้องให้ EA ฟื้นคืนชีพซีรีส์ Mass Effect ลุกลามไปสู่การประท้วงในโลกจริง หลังมีรายงานว่าอาคารสำนักงาน EA ในกรุงมาดริด ประเทศสเปน ถูกพ่นสีข้อความ “Save Mass Effect” บริเวณทางเข้าและบนผนัง โดยเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังบริษัทประกาศปิดฉากการทำงานของ BioWare ซึ่งทำให้อนาคตของแฟรนไชส์นี้ยิ่งไม่แน่นอนมากขึ้น

เหตุการณ์ดังกล่าวเริ่มเป็นกระแสหลัง EA ตัดสินใจพักโปรเจกต์ Mass Effect ไว้แบบไม่มีกำหนด และยกเลิกงานที่เกี่ยวข้องกับจักรวาลของซีรีส์นี้ ส่งผลให้แฟน ๆ จำนวนมากมองว่านี่อาจเป็นจุดสิ้นสุดของหนึ่งในเกม RPG ไซไฟที่ได้รับความรักมากที่สุดของค่าย ความไม่พอใจจึงถูกระบายผ่านแฮชแท็ก #SaveMassEffect ที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วบนโซเชียลมีเดีย

แรงสนับสนุนของแคมเปญไม่ได้หยุดอยู่แค่โลกออนไลน์ โดยมีการเปิดคำร้องเรียกร้องให้ EA ทบทวนการตัดสินใจ ซึ่งมีผู้ลงชื่อสะสมแตะระดับหลายแสนคนแล้ว ขณะเดียวกัน กลุ่มแฟนบางส่วนยังเดินหน้าทำกิจกรรมรณรงค์ในโลกจริง เช่น การขึ้นป้ายโฆษณาใจกลางไทม์สแควร์ในนิวยอร์ก และมีแผนจะขยายการติดป้ายไปยังพื้นที่อื่น รวมถึงใกล้งาน The Game Awards ด้วย

อย่างไรก็ตาม การพ่นกราฟฟิตีถือเป็นแนวทางที่ก่อข้อถกเถียงมากกว่าเดิม เพราะแม้บางคนมองว่าเป็นสัญญาณสะท้อนความรักและความโกรธของแฟนเกม แต่ก็มีเสียงวิจารณ์ว่าการทำลายทรัพย์สินไม่น่าจะช่วยให้ EA เห็นคุณค่าของ IP มากขึ้น หลายความคิดเห็นในชุมชนย้ำว่าแคมเปญควรหลีกเลี่ยงการกระทำที่เข้าข่ายผิดกฎหมาย แม้จะเข้าใจความผิดหวังของผู้สนับสนุนก็ตาม

ด้านคนในวงการก็จับตามองกระแสนี้เช่นกัน โดยคอมโพสเซอร์ประจำซีรีส์ยังออกมาแสดงความเห็นว่าแฟน ๆ เอาจริงเอาจังกับเรื่องนี้มาก ในขณะที่ผู้เกี่ยวข้องกับแคมเปญบางรายก็ย้ำว่าพวกเขาไม่ได้ต้องการให้เกิดการพ่นสีหรือการทำลายทรัพย์สิน เพียงแต่แปลกใจที่กระแส #SaveMassEffect รุนแรงจนมีคนถึงขั้นไปแสดงออกหน้าอาคารบริษัทในยุโรป

ถึงอย่างนั้น รายงานล่าสุดระบุว่ายังไม่มีสัญญาณว่า EA จะเปลี่ยนท่าทีจากแรงกดดันเหล่านี้ โดยข้อมูลจาก Bloomberg ก่อนหน้านี้ชี้ว่าบริษัทอาจยกเลิกแผนการทำ Mass Effect 5 ไปแล้ว และหันไปให้ความสำคัญกับโปรเจกต์อื่นอย่าง Star Wars Battlefront 3 แทน ขณะที่ข้อมูลที่หลุดออกมาระบุว่าเกมที่ถูกยกเลิกอาจตั้งใจออกแบบเนื้อเรื่องให้รองรับผลลัพธ์จากทุกภาคก่อนหน้า ซึ่งยิ่งสะท้อนว่าแฟน ๆ อาจต้องรออีกนานกว่าจะได้เห็นอนาคตของ Mass Effect ชัดเจนขึ้น