เซกาหาทางให้โซนิคถือปืนใน Fortnite ด้วยร่าง Android Sonic

ทาคาชิ อิอิซึกะ ผู้ดูแลฝั่งครีเอทีฟของแฟรนไชส์ Sonic อธิบายเบื้องหลังการพาโซนิคไปร่วมใน Fortnite ว่าทำไมงานนี้จึงยากกว่าตัวละครอย่าง Shadow มาก เนื่องจากโซนิคเป็นคาแรกเตอร์ที่ยึดภาพลักษณ์ “ฮีโร่วิ่งเร็ว” ไม่ใช่ตัวละครที่ถืออาวุธหรือใช้ปืนได้ตามธรรมชาติ

ตามคำบอกเล่าของอิอิซึกะ เดิมที Epic Games ติดต่อเซกาเมื่อหลายปีก่อนเพื่อพูดคุยเรื่องสกิน Sonic ในเกม แต่เซกามองว่าการเอาโซนิคเวอร์ชันปกติเข้าไปอยู่ใน Fortnite นั้นขัดกับตัวตนของตัวละคร เพราะระบบของเกมเน้นให้ทุกตัวละครใช้อาวุธและไอเท็มได้เหมือนกัน จึงไม่ใช่แค่เรื่องภาพลักษณ์ แต่ยังเป็นเรื่องของรูปทรงและสัดส่วนตัวละครที่ต้องเข้ากับมาตรฐานของ Fortnite ด้วย

ทางออกที่ทั้งสองฝ่ายร่วมกันคิดคือการสร้าง “Android Sonic” ขึ้นมาเป็นเวอร์ชันดัดแปลงของโซนิค คล้ายแนวทางของ Metal Sonic ซึ่งเปิดทางให้ตัวละครเวอร์ชันนี้ดูสมเหตุสมผลพอที่จะถือปืนและใช้งานอาวุธในเกมได้ โดยยังคงเอกลักษณ์สำคัญของ Sonic เอาไว้ จึงกลายเป็นช่องทางสร้างสรรค์ที่ทำให้ตัวละครสามารถเข้าร่วมเกมได้โดยไม่ขัดกับคอนเซ็ปต์เดิมมากเกินไป

อิอิซึกะยังระบุด้วยว่า Epic Games ให้ความสำคัญอย่างมากกับ “รูปร่าง” และสัดส่วนของตัวละคร เพื่อให้ใช้งานไอเท็มและอาวุธได้สอดคล้องกับระบบเกม ทำให้ทีมงานต้องปรับดีไซน์ Android Sonic ให้มีสัดส่วนคล้ายตัวละคร Fortnite มากขึ้น เช่น การยืดขาให้ยาวขึ้น ขณะเดียวกันก็ต้องรักษาความรู้สึกว่าเป็น Sonic อยู่

รายงานยังระบุว่าตอนนี้ Fortnite มีคอนเทนต์จากจักรวาล Sonic หลายอย่างแล้ว ไม่ว่าจะเป็น Sonic, Shadow, Tails, Knuckles และ Dr. Eggman รวมถึงพื้นที่ใหม่ที่ได้แรงบันดาลใจจาก Green Hill Zone สะท้อนว่าความร่วมมือระหว่างสองแบรนด์ไม่ได้หยุดอยู่แค่สกินตัวละคร แต่ขยายไปถึงองค์ประกอบเชิงธีมภายในเกมด้วย

ภาพรวมของเรื่องนี้ชี้ให้เห็นว่าการนำตัวละครไอคอนิกจากเกมคลาสสิกมาใส่ในเกมออนไลน์ขนาดใหญ่ ไม่ได้เป็นแค่การย้ายโมเดลเข้าไปใช้งานตรง ๆ แต่ต้องผ่านการปรับคอนเซ็ปต์ ดีไซน์ และข้อจำกัดของระบบเกม เพื่อให้ทั้งแฟนเดิมและผู้เล่น Fortnite ยอมรับได้พร้อมกัน