โซนี่ไม่คืนเงินคืนภาษีนำเข้าให้ลูกค้า PS5 โต้ข้อกล่าวหาแฟนเกม

โซนี่ปฏิเสธข้อเรียกร้องจากผู้ใช้ PlayStation 5 ที่ต้องการให้บริษัทแบ่งคืนเงินบางส่วนจากราว 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐซึ่งบริษัทคาดว่าจะได้รับคืนจากภาษีนำเข้าของสหรัฐฯ โดยประเด็นนี้เกิดขึ้นท่ามกลางเสียงวิจารณ์ว่าโซนี่เคยผลักภาระต้นทุนภาษีไปให้ผู้บริโภคแล้วผ่านการขึ้นราคาเครื่องเกม จึงไม่ควรได้รับประโยชน์ซ้ำสองจากเงินคืนดังกล่าว

ตามรายงาน โซนี่ระบุผ่านเอกสารทางกฎหมายว่า ลูกค้าที่ซื้อ PS5 ในราคาที่แสดงไว้ได้ตัดสินใจซื้อด้วยความสมัครใจ และการจ่ายเงินตามราคาตลาดที่ประกาศไม่ได้ก่อให้เกิดความเสียหายที่ศาลจะรับฟังได้ บริษัทจึงไม่เห็นเหตุผลทางกฎหมายที่จะต้องคืนเงินให้ผู้ซื้อ แม้จะมีการเรียกร้องผ่านคดีความก็ตาม

โซนี่ยังโต้แย้งข้อหาที่ว่าการปรับราคา PS5 ในช่วงที่มีมาตรการภาษีนำเข้าเป็นผลโดยตรงจากภาษีดังกล่าว โดยมองว่าข้อสรุปนี้เป็นเพียงการคาดเดาและไม่มีเหตุผลเพียงพอ บริษัทชี้ว่าราคาสินค้าของตนถูกกำหนดจากหลายปัจจัยร่วมกัน ไม่ว่าจะเป็นเงินเฟ้อ ความผันผวนของอัตราแลกเปลี่ยน ต้นทุนชิ้นส่วน ค่าโลจิสติกส์ ภาวะแข่งขัน และอุปสงค์ของตลาด

ในข้อโต้แย้งเพิ่มเติม โซนี่พยายามใช้การขึ้นราคา PS5 ล่าสุดหลังศาลสูงสหรัฐฯ วินิจฉัยว่าภาษีดังกล่าวไม่ชอบด้วยกฎหมายเป็นหลักฐานว่า ราคาคอนโซลไม่ได้ขึ้นลงตามภาษีเพียงอย่างเดียว หากภาษีเป็นตัวแปรหลักจริง บริษัทควรลดราคาลงเมื่อภาษีสิ้นสุดลง แต่กลับมีการขึ้นราคาอีกครั้งแทน

คดีนี้สะท้อนการถกเถียงที่กว้างขึ้นในอุตสาหกรรมเกมเกี่ยวกับการตั้งราคาฮาร์ดแวร์ในยุคภาษีนำเข้าและภาวะต้นทุนสูง โดยก่อนหน้านี้ทั้ง Nintendo และ Microsoft ก็เคยถูกแฟนเกมกดดันในลักษณะใกล้เคียงกัน ขณะที่บางบริษัทอย่าง Panic ซึ่งทำเครื่องเล่นพกพา Playdate เลือกจะคืนภาระบางส่วนกลับไปให้ผู้บริโภค

ท้ายที่สุด จุดยืนของโซนี่คือผู้ซื้อได้จ่ายเงินตามราคาที่ประกาศและได้รับสินค้าตามที่ซื้อไปแล้ว จึงไม่ควรถูกมองว่ามีสิทธิเรียกคืนจากเงินภาษีที่บริษัทได้รับภายหลัง คำถามที่เหลืออยู่คือศาลจะเห็นด้วยกับการตีความดังกล่าวหรือไม่ และจะมองความเชื่อมโยงระหว่างภาษี ต้นทุน และราคาขายอย่างไร