Undead Labs ยืนยันปลดพนักงานครั้งใหญ่ หลังแยกตัวเป็นอิสระจาก Xbox

Undead Labs สตูดิโอผู้อยู่เบื้องหลังซีรีส์ State of Decay ยืนยันว่าเกิดการเลย์ออฟพนักงาน “จำนวนมาก” หลังจากที่บริษัทแยกตัวออกจากการดูแลของ Xbox โดยการประกาศดังกล่าวถูกเผยแพร่ผ่าน LinkedIn ของสตูดิโอ และสะท้อนผลกระทบจากการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ของ Microsoft ที่เริ่มมีความชัดเจนตั้งแต่ช่วงต้นฤดูร้อนที่ผ่านมา

ในแถลงการณ์ สตูดิโอระบุว่าการตัดสินใจครั้งนี้เป็นเรื่องยาก เพราะต้องแยกทางกับทีมงานที่มีบทบาทสำคัญต่อการพัฒนาแฟรนไชส์ State of Decay มาหลายปี ทั้งในด้านการแก้ปัญหาทางเทคนิค การดูแลกันภายในทีม และการช่วยกันสร้างตัวตนของสตูดิโอ แม้จะต้องออกจากบริษัทไป แต่ผลงานของพวกเขายังถูกนับเป็นส่วนหนึ่งของ Undead Labs และ State of Decay 3

IGN รายงานว่ายังไม่มีข้อมูลชัดเจนว่ามีพนักงานถูกเลย์ออฟกี่คน และยังต้องรอดูว่าการปรับลดกำลังคนครั้งนี้จะกระทบต่อแผนพัฒนาหรือกำหนดวางจำหน่ายของ State of Decay 3 หรือไม่ นอกจากนี้ยังไม่แน่ชัดว่ามีผู้ซื้อหรือบริษัทอื่นสนใจเข้ามารับช่วงสตูดิโอหรือไม่ แม้ในภาพรวมจะมีหลายทีมของ Xbox ที่เคยเสี่ยงถูกปิดกิจการ แต่สามารถเปลี่ยนสถานะเป็นอิสระได้สำเร็จ ขณะที่บางกรณีอย่าง Ninja Theory ยังเผชิญความไม่แน่นอนจากการเจรจาที่ไม่ลงตัว

แม้จะมีการลดคนจำนวนมาก แต่ Undead Labs ยืนยันว่า State of Decay 3 ยังเดินหน้าพัฒนาต่อ และยังตั้งเป้าวางจำหน่ายในปี 2027 สตูดิโอพยายามสื่อสารภาพลักษณ์เชิงบวกต่ออนาคตในฐานะบริษัทอิสระ โดยมองว่าการเป็นอิสระจะทำให้ทีมใกล้ชิดชุมชนผู้เล่นมากขึ้น และสามารถโฟกัสกับการสร้างเกมที่ดีที่สุดได้มากกว่าเดิม

หัวหน้าสตูดิโอ Philip Holt กล่าวว่าความสำเร็จของ State of Decay เกิดจากการสนับสนุนของผู้เล่นนับล้านตลอดหลายปีที่ผ่านมา และสตูดิโอมีความตั้งใจจะตอบแทนความไว้วางใจนั้นต่อไป แม้จะต้องเริ่มต้นเส้นทางใหม่ภายใต้โครงสร้างองค์กรที่เล็กลงและเป็นอิสระมากขึ้นก็ตาม