ไม่อยากจ่ายแพงกับ Steam Machine? ใช้ Steam Deck คู่แท่น Dock แทนได้

บทความชิ้นนี้มองว่า Steam Machine อาจเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจสำหรับคนอยากเล่นเกม PC บนจอใหญ่ แต่ราคาที่เปิดมาสูงมากทำให้หลายคนลังเล โดยเฉพาะเมื่อมีต้นทุนด้านฮาร์ดแวร์ที่แพงขึ้นจากปัญหาชิ้นส่วนอย่างหน่วยความจำ ทำให้เครื่องเริ่มต้นแตะระดับมากกว่า 1,000 ดอลลาร์ ซึ่งเกินความจำเป็นสำหรับผู้เล่นที่มี Steam Deck อยู่แล้วและสามารถเล่นเกมเดิมได้อยู่แล้ว

ผู้เขียนจึงเสนอทางเลือกที่ถูกกว่ามาก คือการใช้แท่นเชื่อมต่อ JSAUX Docking Station สำหรับ Steam Deck ซึ่งขณะเขียนบทความมีราคาลดเหลือราว 26.99 ดอลลาร์ แท่นนี้ทำหน้าที่ง่าย ๆ แต่ตรงจุด: วางเครื่องให้มั่นคง เชื่อมไฟ และต่อออกทีวีผ่านพอร์ต HDMI เพื่อให้ Steam Deck กลายเป็นแหล่งภาพสำหรับเล่นบนจอใหญ่ได้ทันที

ตัวอุปกรณ์มีดีไซน์เรียบง่ายและขนาดเล็กกว่าด็อกของเครื่องคอนโซลหลายรุ่น ภายในมีพอร์ตหลักที่เพียงพอต่อการใช้งาน เช่น HDMI, USB-C และ USB-A สองช่อง จุดเด่นคือใช้งานได้กับเครื่องพกพาเกมมิ่งพีซีหลายรุ่น ไม่ได้จำกัดแค่ Steam Deck แต่ยังรองรับอุปกรณ์อย่าง ROG Ally หรือ Legion Go ด้วย

อย่างไรก็ตาม แนวทางนี้ก็มีข้อจำกัดอยู่บ้าง เพราะ Steam Deck ไม่ได้ทรงพลังเท่า Steam Machine ทำให้เกมจำนวนมากต้องเล่นที่ความละเอียด 1080p มากกว่า และเมื่อแสดงผลบนทีวี 4K ภาพอาจดูไม่คมเท่าที่ควร อีกทั้งยังต้องมีจอยแยกสำหรับเล่นบนโซฟา เพราะเมื่อ Dock แล้วผู้เล่นจะไม่ใช้ตัวเครื่องเป็นคอนโทรลหลักเหมือนตอนถือเล่น

แม้จะมีข้อจำกัด แต่ผู้เขียนชี้ว่าการซื้อด็อกในราคาหลักสิบดอลลาร์และเพิ่มคอนโทรลเลอร์อีกหนึ่งตัว ยังถูกกว่าการจ่ายเงินก้อนใหญ่เพื่อซื้อเครื่องใหม่หลายเท่าตัว และประสบการณ์การเล่นเกมบนทีวีก็ใกล้เคียงกับสิ่งที่ Steam Machine ตั้งใจจะมอบให้มากพอสมควร สำหรับคนที่มี Steam Deck อยู่แล้ว ทางเลือกนี้จึงเป็นวิธีคุ้มค่ากว่าในการขยายการใช้งานไปสู่ห้องนั่งเล่นโดยไม่ต้องควักเงินก้อนใหญ่