Heart Machine วิกฤตหนัก หลังผู้จัดจำหน่ายถอนทุนโปรเจกต์ลับจนต้องปลดคนเกือบทั้งสตูดิโอ

Heart Machine สตูดิโอผู้พัฒนาเกมอย่าง Hyper Light Drifter และ Possessors กำลังเผชิญสถานการณ์ทางธุรกิจที่รุนแรง หลังผู้จัดจำหน่ายที่เคยสนับสนุนโปรเจกต์ใหม่ที่ยังไม่เปิดเผยตัดสินใจถอนการลงทุน ทำให้สตูดิโอขาดรายได้ก้อนสำคัญและต้องปลดพนักงาน “เกือบทั้งหมด” ตามที่ Alx Preston ผู้ก่อตั้งสตูดิโอเปิดเผยผ่าน LinkedIn เมื่อวันที่ 16 กันยายน 2026

Preston ระบุว่าการตัดสินใจครั้งนี้เป็นเรื่องที่ “เจ็บปวดอย่างยิ่ง” และสตูดิโอจะพยายามช่วยเหลือผู้ได้รับผลกระทบให้มากที่สุดเท่าที่ทำได้ รวมถึงการช่วยหาตำแหน่งงานใหม่ให้ทีมงานที่ถูกเลิกจ้าง เขายังยอมรับตรง ๆ ว่ายังไม่แน่ใจว่า Heart Machine จะเดินหน้าต่อไปได้หรือไม่ หลังเจอแรงกระแทกทางการเงินครั้งนี้

แม้อนาคตของบริษัทจะยังไม่ชัดเจน แต่ Preston บอกว่าส่วนที่เหลือของทีมจะยังพยายามหาทางเดินต่อไป พร้อมขอบคุณพนักงานและแฟน ๆ ที่สนับสนุนผลงานของสตูดิโอมาตลอดหลายปี คำกล่าวนี้สะท้อนว่าการอยู่รอดของ Heart Machine ในระยะต่อไปอาจขึ้นอยู่กับการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ หรือการหาทางเลือกด้านเงินทุนใหม่โดยเร็ว

Heart Machine มีชื่อเสียงจาก Hyper Light Drifter เกมแอ็กชัน 2 มิติที่มีเอกลักษณ์ด้านภาพและบรรยากาศจนกลายเป็นเกมคัลต์คลาสสิก และผลงานล่าสุดอย่าง Possessors ที่วางจำหน่ายในเดือนพฤศจิกายน 2025 ก็ได้รับเสียงตอบรับค่อนข้างดีจากผู้เล่นและนักวิจารณ์ นั่นยิ่งทำให้ข่าวปลดคนครั้งนี้เป็นเรื่องช็อกสำหรับแฟน ๆ ที่มองว่าสตูดิโอยังมีศักยภาพสร้างผลงานต่อได้อีกมาก

เหตุการณ์นี้ยังสะท้อนภาพรวมของอุตสาหกรรมเกมที่ยังเปราะบาง เมื่อสตูดิโอขนาดกลางและขนาดเล็กจำนวนมากต้องพึ่งพาเงินทุนจากพับลิชเชอร์หรือการรีสตรักเชอร์ขององค์กรแม่ สถานการณ์ของ Heart Machine เกิดขึ้นต่อเนื่องจากการปลดพนักงานในสตูดิโออื่น ๆ เช่น Double Fine และ Build a Rocket Boy ซึ่งตอกย้ำว่าปีนี้ยังเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากของคนทำเกม แม้ผลงานจะได้รับคำชมก็ตาม