สหรัฐฯ ชี้ผักกาดหอมในทาโก้เบลล์เป็นต้นตอการระบาดไซโคลสปอริเอซิส 5 รัฐ

หน่วยงานสาธารณสุขสหรัฐฯ เปิดเผยผลสอบสวนเบื้องต้นว่า ผักกาดหอมไอซ์เบิร์กแบบซอยที่นำเข้าจากเม็กซิโกและถูกเสิร์ฟในร้าน Taco Bell เป็นแหล่งแพร่เชื้อ Cyclospora ซึ่งเป็นปรสิตที่ก่อโรคทางเดินอาหารและทำให้เกิดอาการท้องเสียรุนแรงในหลายรัฐของประเทศ

การสืบสวนร่วมกันของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐฯ (CDC) และองค์การอาหารและยา (FDA) ชี้ว่าแหล่งที่มาของผักดังกล่าวน่าจะมาจากผู้จัดหาวัตถุดิบรายเดียวในเม็กซิโก โดยเจ้าหน้าที่ไม่ได้เปิดเผยชื่อบริษัท แต่มีรายงานอ้างแหล่งข่าวว่าเป็น Taylor Farms

คดีนี้เกี่ยวข้องกับผู้ป่วยใน 5 รัฐ ได้แก่ อินดีแอนา เคนทักกี มิชิแกน โอไฮโอ และเวสต์เวอร์จิเนีย โดยผู้ป่วยระบุว่ารับประทานอาหารที่ Taco Bell ก่อนเริ่มมีอาการ ซึ่งช่วยให้เจ้าหน้าที่ระบุวัตถุดิบที่เป็นจุดร่วมของการระบาดได้

Cyclospora เป็นเชื้อปรสิตที่มักปนเปื้อนในอาหารสดหรือผักผลไม้ที่ไม่ได้ผ่านความร้อน และมักทำให้เกิดอาการท้องเสียเป็นน้ำอย่างหนัก รวมถึงอาการปวดท้องและอ่อนเพลีย การระบาดลักษณะนี้จึงสะท้อนความเปราะบางของห่วงโซ่อุปทานอาหารสดที่พึ่งพาการขนส่งข้ามพรมแดน

Taylor Farms ถูกจับตาอีกครั้งหลังเคยถูกเชื่อมโยงกับการระบาดของเชื้อ E. coli หลายรัฐในปี 2024 จากหัวหอมปนเปื้อนที่ถูกใช้ใน McDonald’s และร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดอื่น ๆ ซึ่งครั้งนั้นเจ้าหน้าที่ตรวจพบการละเมิดหลายประการที่โรงงานในโคโลราโด เหตุการณ์ล่าสุดจึงยิ่งเพิ่มความกังวลด้านมาตรฐานความปลอดภัยอาหารและการตรวจสอบซัพพลายเออร์ในอุตสาหกรรมฟาสต์ฟู้ด