ซีอีโอ Take-Two ชี้แผ่นเกมเริ่มไม่จำเป็นแล้ว เพราะธุรกิจเกมส่วนใหญ่เป็นดิจิทัล

สเตราส์ เซลนิค ซีอีโอของ Take-Two Interactive ออกมาแสดงความเห็นต่อกระแสกังวลเรื่องอนาคตของเกมแบบแผ่น โดยมองว่ารูปแบบนี้ “ไม่ค่อยมีเหตุผล” ในหลายกรณี โดยเฉพาะเมื่อธุรกิจของบริษัทตอนนี้พึ่งพาการขายแบบดิจิทัลมากกว่า 90% อยู่แล้ว เขาย้ำว่าตลาดเกมในปัจจุบันแทบเป็นธุรกิจดิจิทัลเต็มตัว และการดาวน์โหลดเกมจึงสอดคล้องกับพฤติกรรมผู้เล่นส่วนใหญ่มากกว่า

ประเด็นนี้ยิ่งถูกจับตามองมากขึ้นหลังมีข่าวว่า Grand Theft Auto 6 จะวางขายในรูปแบบดิจิทัลอย่างเดียว และในฝั่งคอนโซลก็มีแรงสั่นสะเทือนจากการที่โซนี่วางแผนยุติการผลิตแผ่นเกมในปี 2028 ทำให้ผู้เล่นบางส่วนกังวลว่าอุตสาหกรรมเกมบนคอนโซลกำลังจะค่อย ๆ หันหลังให้สื่อกายภาพอย่างถาวร

เซลนิคให้เหตุผลว่า ในหลายสถานการณ์ โดยเฉพาะเกมฟอร์มใหญ่ ผู้เล่นจำนวนมากก็ต้องเชื่อมต่อออนไลน์เพื่อยืนยันสิทธิ์หรือใช้งานอยู่แล้ว ดังนั้นการซื้อและดาวน์โหลดแบบดิจิทัลจึงดูสะดวกกว่า อีกทั้งเขามองว่าพื้นฐานอินเทอร์เน็ตในปัจจุบันดีขึ้นมากเมื่อเทียบกับในอดีต จึงทำให้ข้อจำกัดของการดาวน์โหลดเกมลดน้อยลงไปมาก แม้จะยอมรับโดยนัยว่าผู้เล่นบางกลุ่มยังคงได้รับผลกระทบจากการดาวน์โหลดไฟล์ขนาดใหญ่

อย่างไรก็ตาม บทความชี้ว่าประเด็นแผ่นเกมไม่ได้มีแค่เรื่องความสะดวก แต่ยังเกี่ยวข้องกับความรู้สึกในการเป็นเจ้าของ ความชอบสะสมกล่องเกม และคุณค่าทางวัฒนธรรมของสื่อกายภาพ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้ผู้เล่นบางส่วนยังไม่อยากให้แผ่นเกมหายไป แม้ภาพรวมตลาดจะมุ่งไปสู่ดิจิทัลอย่างชัดเจนแล้วก็ตาม

เซลนิคยืนยันว่าการเปลี่ยนผ่านนี้ไม่ได้แปลว่า Take-Two จะเลิกออกเกมแบบแผ่นทั้งหมด โดยเปรียบเทียบกับวงการเพลงที่ยังมีแผ่นไวนิลอยู่ เขามองว่าอาจมีการผลิตเวอร์ชันกล่องหรือแผ่นในบางโอกาส แต่ก็ยอมรับว่าในหลายกรณี การออกแบบนั้นอาจไม่คุ้มค่าหรือไม่เหมาะกับรูปแบบธุรกิจในปัจจุบัน

มุมมองของเขาสอดคล้องกับความเห็นจากผู้บริหารและนักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมรายอื่น เช่น ซีอีโอ Ubisoft และนักวิเคราะห์ Daniel Ahmad ที่ประเมินว่าระบบนิเวศของคอนโซลเข้าสู่ยุคดิจิทัลเกือบสมบูรณ์แล้ว สะท้อนว่าการลดบทบาทของแผ่นเกมอาจเป็นแนวโน้มที่หลีกเลี่ยงไม่ได้มากกว่าจะเป็นการเปลี่ยนแปลงชั่วคราว

สำหรับ GTA 6 เกมยังมีกำหนดวางจำหน่ายวันที่ 19 พฤศจิกายน บน PlayStation 5 และ Xbox Series X/S ขณะที่เวอร์ชัน PC ยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการ