Project Zeta เกม MOBA สายเร่งที่อยากให้จังหวะเหมือนแข่ง Formula 1
Project Zeta ผลงานจาก Nirvanana Studio ถูกนิยามว่าเป็น “espresso MOBA” หรือ MOBA สูตรเข้มข้นที่พยายามตัดส่วนที่ทำให้เกมประเภทนี้เดินช้าออกไปให้มากที่สุด โดยแกนหลักของเกมคือการบังคับให้ผู้เล่นเข้าแย่งวัตถุประสงค์และปะทะกันตลอดเซสชัน มากกว่าจะเล่นเลนหรือซ่อนตัวรอจังหวะเหมือน MOBA แบบดั้งเดิม
ตัวเกมใช้รูปแบบการแข่งขันแบบสี่ทีม ทีมละสามคน และหนึ่งแมตช์แบ่งออกเป็น 7 เฟส ช่วงต้นจะเป็นการเก็บมอนสเตอร์เพื่ออัปเลเวลคล้าย MOBA ทั่วไป แต่หลังจากนั้นเกมจะเร่งเข้าสู่การแย่ง “prism” จากบอสและนำไปส่งที่จุดกลางแผนที่เพื่อทำคะแนน ทีมที่ถึง 5 คะแนนก่อนจะชนะ ทำให้แต่ละรอบมีลักษณะคล้ายการแข่งขันแบบเร่งจังหวะที่ทุกทีมต้องไล่ล่ากันตลอดเวลา
ผู้บริหารของสตูดิโออธิบายว่าเป้าหมายคือการ “ลบเส้นเลน” ออกจาก MOBA และย่อประสบการณ์ที่สนุกที่สุดของเกมแนวนี้ คือการตัดสินด้วยไฟต์ทีม ให้เกิดขึ้นหนาแน่นภายในเวลาราว 20 นาที เขาเปรียบเทียบเกมนี้กับการแข่งขัน Formula 1 และยอมรับด้วยว่าคำเปรียบจากผู้สื่อข่าวที่เรียกมันว่าเหมือนกาแฟเอสเปรสโซนั้นตรงกับแนวคิดของทีมมาก จนกลายเป็นคำอธิบายที่เขาชอบใช้กับเกมนี้
อีกจุดต่างสำคัญคือ Project Zeta ไม่มีครอสแฮร์ตรงกลางหน้าจอแบบเกมยิงหรือ 3D MOBA ทั่วไป การโจมตีพื้นฐานจึงไม่ต้องอาศัยความแม่นยำในการเล็งแบบละเอียด แต่เน้นการอ่านสกิล การยืนตำแหน่ง และจิตวิทยาระหว่างผู้เล่นแทน นอกจากนี้ คนที่ตายหรือทีมที่ถูกกำจัดจะฟื้นกลับมาอย่างรวดเร็วพร้อมคูลดาวน์และ HP เต็ม ทำให้เกมไม่เน้นการถอยหนีเพื่อเอาตัวรอด แต่ผลักให้ผู้เล่นเสี่ยงเข้าไฟต์มากขึ้น
สตูดิโอยังตั้งใจออกแบบเกมให้เล่นด้วยคอนโทรลเลอร์ได้ตั้งแต่ต้น เพื่อให้ผู้เล่น PC และคอนโซลแข่งขันกันได้อย่างใกล้เคียงกัน รวมถึงมีระบบจัดการไอเทมอัตโนมัติ โดยผู้เล่นสามารถตั้งแนวทางก่อนเข้าแมตช์ได้ว่าจะเน้นรุก ซัพพอร์ต หรือรับ แล้วเกมจะซื้อสิ่งที่เหมาะสมให้ในระหว่างเล่น เพื่อลดความซับซ้อนและลดภาระในการจำข้อมูลจำนวนมาก ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ผู้สร้างอยากทำเกมนี้ขึ้นมา
อีกแนวคิดที่ชัดเจนคือการไม่ใส่ตัวละครสายแทงก์หรือฮีลแบบล้วน ๆ เพราะทีมพัฒนาเชื่อว่าจะทำให้เวลาต่อสู้ยืดเยื้อเกินไปและบั่นทอนจังหวะเกมแบบ multi-team ที่ต้องการความเร็วสูง เป้าหมายจึงเป็นการทำให้ทุกไฟต์สั้น ดุเดือด และเปิดโอกาสให้ทีมที่สามเข้ามาชิงความได้เปรียบได้ตลอดเวลา
Project Zeta พัฒนาโดย Nirvanana Studio และมี Krafton เป็นผู้จัดจำหน่าย ขณะนี้ยืนยันลงทั้ง PC ผ่าน Steam และ PlayStation 5 แม้ยังต้องพิสูจน์ว่าความเรียบง่ายและความเร็วของมันจะดึงผู้เล่น MOBA จากเกมยักษ์ใหญ่อย่าง League of Legends หรือ Dota 2 ได้มากแค่ไหน แต่แนวทางที่เน้นความกระชับ คอนโซลเป็นมิตร และไฟต์ถี่เป็นพิเศษก็ทำให้เกมนี้มีจุดขายที่ชัดเจนพอสมควร
