เกม FMV สุดแปลก ‘Sweet Hamster Days’ ได้แรงบันดาลใจจากงานมาสคอตและ GTA 5

Sweet Hamster Days คือเกม FMV/visual novel สัญชาติญี่ปุ่นที่ตั้งคำถามชวนงงแต่โดดเด่นมาก เพราะผู้เล่นรับบทเป็นแฮมสเตอร์ชื่อ Hamta ที่ถูกดูแลเอาใจใส่โดยสามพี่น้องหญิง พร้อมแนวทางนำเสนอแบบ ‘เกมผจญภัยที่ถูกถนอมดูแล’ ซึ่งทีมพัฒนามองว่าเป็นแนวใหม่ที่แทบไม่เคยมีมาก่อน

เบื้องหลังไอเดียของเกมมาจากประสบการณ์จริงของผู้กำกับโปรเจ็กต์ที่เคยทำงานพาร์ตไทม์ในชุดมาสคอต เขาเล่าว่าเมื่อสวมชุดลักษณะนี้ ผู้คนอย่างเด็กและผู้สูงอายุที่ปกติไม่ค่อยเข้าหาใครกลับแสดงท่าทีเป็นมิตรอย่างเห็นได้ชัด จึงกลายเป็นจุดเริ่มต้นของคอนเซ็ปต์เกี่ยวกับการเป็นสิ่งมีชีวิตที่ได้รับความเอ็นดูและการดูแลอย่างใกล้ชิด

อีกแรงบันดาลใจหนึ่งมาจาก Grand Theft Auto 5 โดยทีมงานอธิบายว่าประทับใจกับระบบสลับตัวละครหลักหลายคนระหว่างเล่น และเกิดความคิดต่อยอดว่า หากเกมสามารถให้ผู้เล่นสลับไปอยู่ในชีวิตของคนอื่นได้ ก็น่าจะสนุกไม่น้อยถ้าหนึ่งในตัวเลือกนั้นไม่ใช่มนุษย์ แต่เป็นแฮมสเตอร์แทน

แม้แนวคิดจะประหลาด แต่ตัวเกมก็สอดรับกับกระแส FMV dating sim ที่กำลังเติบโตในเอเชีย โดยผู้พัฒนาระบุว่ามองเห็นความนิยมของเกมแนวนี้ในจีนและเกาหลี เช่น The Road to Empress และ Five Hearts Under One Roof จึงต้องการทำเกมที่แตกต่างและจำง่ายในตลาดเดียวกัน

ในแง่การเผยแพร่ เกมเคยถูก Steam ปฏิเสธในช่วงแรก ก่อนที่ทีมจะปรับรายละเอียดบางอย่าง เช่น การตั้งค่าเรตอายุ และส่งใหม่จนผ่านการอนุมัติได้ สะท้อนว่าประเด็นเกี่ยวกับภาพคนจริงและเนื้อหาเชิงอ่อนไหวอาจเป็นเหตุให้แพลตฟอร์มเข้มงวดเป็นพิเศษ

ปัจจุบัน Sweet Hamster Days วางจำหน่ายแล้วบน Steam และ Epic Games Store และกลายเป็นตัวอย่างของเกมที่ใช้ความประหลาดเฉพาะตัวสร้างจุดขาย ทั้งจากไอเดียการเป็นแฮมสเตอร์ ไปจนถึงแรงบันดาลใจที่มาจากทั้งงานมาสคอตและเกมแอ็กชันโลกเปิดระดับมหาชนอย่าง GTA 5