Steam Frame อาจตั้งราคาตั้งต้นไว้ราว 750 ดอลลาร์ ก่อนต้นทุนพุ่ง

บทความนี้ประเมินว่าหูฟัง VR รุ่น Steam Frame ของ Valve น่าจะถูกวางแผนราคามาใกล้ 750 ดอลลาร์มากกว่าราคาจำหน่ายจริงที่เริ่มต้น 1,059 ดอลลาร์ โดยอ้างอิงจากคำอธิบายของวิศวกร Valve ที่บอกเป็นนัยว่าสามารถเทียบกับการปรับราคาของ Steam Deck และ Steam Machine เพื่อกะช่วงราคาเดิมได้

เหตุผลหลักของการขยับราคามาจากต้นทุนฮาร์ดแวร์ที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะหน่วยความจำและชิป Qualcomm ที่ใช้ขับเคลื่อนตัวเครื่อง ซึ่งสะท้อนปัญหาในอุตสาหกรรมที่กำลังเผชิญภาวะขาดแคลนและราคาชิ้นส่วนพุ่งสูง ผู้เขียนคำนวณแบบคร่าว ๆ ว่าหาก Steam Frame ถูกปรับราคาในสัดส่วนใกล้เคียงกับ Steam Deck ซึ่งเคยขึ้นราว 43% ราคาที่ตั้งไว้เดิมอาจอยู่แถว ๆ 750 ดอลลาร์

หากเป็นเช่นนั้น Steam Frame จะดูน่าสนใจขึ้นมากในเชิงการแข่งขัน เพราะจะอยู่ห่างจากราคา Meta Quest 3 ไม่มากนัก โดยยังคงเป็นตัวเลือกที่ชัดเจนสำหรับผู้ที่ต้องการชุด VR สำหรับพีซี แต่ในสภาพราคาปัจจุบัน มันถูกมองว่าแพงขึ้นพอสมควรเมื่อเทียบกับสิ่งที่อาจเคยเป็น

อย่างไรก็ดี บทความชี้ว่า Steam Frame ก็ยังไม่ใช่แว่น PCVR ที่แพงที่สุดในตลาด เพราะยังมีอุปกรณ์ระดับไฮเอนด์อื่น ๆ เช่น Samsung Galaxy XR ที่มีราคาสูงกว่ามาก แม้จะมีจุดเด่นด้านจอ OLED และฮาร์ดแวร์บางส่วนที่เหนือกว่า

ภาพรวมของเรื่องนี้สะท้อนว่าราคาฮาร์ดแวร์เกมกำลังถูกดันขึ้นในวงกว้าง ไม่ใช่เฉพาะ Valve เท่านั้น แต่ยังรวมถึงเครื่องคอนโซลอย่าง PS5 และ Xbox Series X รวมถึงอุปกรณ์พีซีอย่างการ์ดจอ SSD และ RAM ที่แพงขึ้นต่อเนื่อง บทความยังเตือนว่าราคาชิ้นส่วนอาจไม่ลดลงง่าย ๆ ในระยะใกล้ เพราะกำลังการผลิตหน่วยความจำจำนวนมากในปีหน้าถูกจองไปแล้วจากความต้องการของผู้ให้บริการ AI ขนาดใหญ่