แฟน The Elder Scrolls 6 เดาที่ย่อยอดภาคต่อจากคำใบ้ดอกจันของผู้บริหาร Xbox

กระแสคาดเดาเกี่ยวกับ The Elder Scrolls 6 กลับมาร้อนแรงอีกครั้ง หลังจาก Asha Sharma ผู้บริหาร Xbox โพสต์ข้อความที่ยืนยันว่าเธอได้เห็นเกมเวอร์ชันเล่นจริง แต่ตั้งชื่อเกมไว้ว่า “The Elder Scrolls VI: ********” พร้อมดอกจันแทนชื่อรองของเกม ทำให้แฟน ๆ เริ่มถอดรหัสกันอย่างจริงจังว่าชื่อภาคใหม่นี้อาจเป็นอะไร

จุดที่ถูกพูดถึงมากที่สุดคือจำนวนดอกจันที่ดูเหมือนจะมี 8 ตัว หากตีความว่าจำนวนนี้ตรงกับจำนวนตัวอักษรของชื่อรองจริง ก็ทำให้เกิดตัวเลือกที่พอดีหลายคำ เช่น Sentinel, Dominion และ Balfiera โดยแต่ละชื่อก็พาไปสู่การคาดเดาเรื่องพื้นที่หรือฝ่ายการเมืองในโลก Tamriel ที่เกมอาจจะเกี่ยวข้อง ไม่ว่าจะเป็น Hammerfell, Aldmeri Dominion หรือเกาะใน Iliac Bay

บทความชี้ว่าแนวทางตั้งชื่อภาคของ The Elder Scrolls ในอดีตไม่เคยผูกติดกับภูมิภาคแบบตรงตัวเสมอไป จึงไม่จำเป็นว่าชื่อรองจะต้องเป็นชื่อแผนที่ทั้งภูมิภาค บางภาคตั้งชื่อตามเมือง บางภาคตั้งตามพื้นที่เฉพาะ หรือแม้แต่ชื่อเชิงสัญลักษณ์ ทำให้ทฤษฎีอย่าง Sentinel ยังพอมีน้ำหนัก ขณะที่ชื่ออย่าง Hammerfell หรือ High Rock อาจไม่ผ่านเงื่อนไขถ้ายึดจำนวนตัวอักษรตามดอกจัน

ขณะเดียวกัน ชาวเน็ตก็หยิบเรื่องนี้ไปเล่นมุกกันจำนวนมาก ตั้งแต่ชื่อเวอร์ชันเว่อร์ ๆ อย่าง “Doomsday” ไปจนถึงมุก “Nirnroot” ที่ล้อเลียนความคลั่งของแฟน ๆ ที่ต้องมานั่งนับดอกจันเพื่อหาคำตอบ หลังจากรอคอยภาคต่อของซีรีส์นี้กันมานานมาก

อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนมองว่าหนึ่งในชื่อที่ควรตัดทิ้งก่อนเลยคือ “Skyrim 2” แม้จะพอดีกับจำนวนตัวอักษรบางแบบและน่าจะขายดีมหาศาล แต่ก็ไม่น่าใช่แนวทางที่ Bethesda จะเลือกสำหรับซีรีส์หลักซึ่งไม่ค่อยออกภาคบ่อย และยังมีดินแดนอื่นใน Tamriel ให้สำรวจอีกมาก

ท้ายที่สุด บทความเตือนว่าคำตอบจริงอาจยังต้องรออีกนาน เพราะรายงานระบุว่า The Elder Scrolls 6 ยังเหลือเวลาอีกอย่างน้อย 2 ปีกว่าจะวางจำหน่าย ทั้งที่เกมถูกประกาศตั้งแต่ 8 ปีก่อนแล้ว ทำให้ช่วงเวลานี้ยังเปิดพื้นที่ให้แฟน ๆ คาดเดาและถกเถียงชื่อรองกันต่อไปอีกยาว

อีกประเด็นสำคัญคือเบื้องหลังการพัฒนาเกม หลังจากการเยือนของผู้บริหาร Xbox มีรายงานว่าพนักงาน Bethesda บางส่วนประท้วงด้วยหุ่นหนูยักษ์หน้าสำนักงาน และมีอดีต-ปัจจุบันพนักงานบางรายบอกกับ IGN ว่าการเลย์ออฟครั้งใหญ่ของ Microsoft จะกระทบต่อการพัฒนาเกมอย่างมีนัยสำคัญ ทั้งในแง่กำลังใจ ทีมงาน และความเสี่ยงต่อดีเลย์ แม้ Bethesda จะปฏิเสธข้อกังวลเหล่านี้ก็ตาม