Uber และ Pony.ai เตรียมขยายรถแท็กซี่ไร้คนขับ 2,000 คันสู่ยุโรป

Uber และ Pony.ai ประกาศแผนขยายความร่วมมือด้านรถแท็กซี่ไร้คนขับไปยังยุโรป โดยตั้งเป้านำรถโรโบแท็กซี่ราว 2,000 คันเข้าสู่หลายเมืองในภูมิภาคนี้ หลังจากเริ่มต้นในตลาดแรกที่ซาเกร็บ ประเทศโครเอเชีย ความเคลื่อนไหวครั้งนี้สะท้อนว่าทั้งสองบริษัทกำลังเร่งผลักดันการให้บริการรถโดยสารอัตโนมัติจากการทดลองเฉพาะจุดไปสู่การขยายเชิงพาณิชย์ในวงกว้างมากขึ้น

ตามแผนที่เปิดเผย โครงการไม่ได้จำกัดอยู่เพียงเมืองเริ่มต้น แต่จะขยายไปยังอีก 4 เมืองในยุโรปเพิ่มเติม แม้ยังไม่มีการระบุรายละเอียดทั้งหมดของเมืองเป้าหมายหรือกรอบเวลาเชิงลึก แต่การขยับตัวครั้งนี้บ่งชี้ว่า Uber ต้องการใช้พันธมิตรกับผู้พัฒนาเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติอย่าง Pony.ai เพื่อเร่งสร้างเครือข่ายบริการเดินทางไร้คนขับในตลาดที่มีกฎระเบียบและสภาพถนนซับซ้อนมากขึ้น

สำหรับ Pony.ai การเข้าไปสู่ยุโรปถือเป็นก้าวสำคัญในการนำเทคโนโลยีรถไร้คนขับออกสู่ต่างภูมิภาคนอกเหนือจากตลาดหลักในเอเชียและสหรัฐฯ ขณะที่ Uber เองก็ยังคงเดินหน้าสานต่อยุทธศาสตร์การเป็นแพลตฟอร์มเรียกรถที่รองรับยานยนต์อัตโนมัติหลากหลายรูปแบบ มากกว่าการพึ่งพาคนขับเพียงอย่างเดียว

ดีลลักษณะนี้มักมีนัยสำคัญทั้งในแง่การแข่งขันและการยอมรับของผู้ใช้งาน เพราะยุโรปเป็นตลาดที่การกำกับดูแลด้านความปลอดภัย การอนุญาตใช้งาน และความรับผิดชอบของรถอัตโนมัติมีความเข้มงวดสูง การที่บริษัททั้งสองวางแผนขยายในระดับหลายพันคันจึงสะท้อนความมั่นใจในความพร้อมของระบบมากขึ้น แม้ยังต้องติดตามขั้นตอนการอนุมัติจากหน่วยงานท้องถิ่นในแต่ละประเทศ

โดยรวม ข่าวนี้ชี้ให้เห็นว่าตลาดโรโบแท็กซี่กำลังเข้าสู่ช่วงขยายตัวข้ามพรมแดนมากขึ้น และความร่วมมือระหว่างแพลตฟอร์มเรียกรถรายใหญ่กับผู้ผลิตเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติอาจกลายเป็นโมเดลหลักในการผลักดันบริการเดินทางอัตโนมัติสู่การใช้งานจริงในยุโรป