Uber เดินเกมล็อบบี้โรโบแท็กซี จนปะทะทางความคิดกับ Waymo

ประเด็นการแข่งขันในตลาดรถรับส่งไร้คนขับไม่ได้จำกัดอยู่แค่บนถนนหรือในสนามทดสอบอีกต่อไป แต่ขยายไปสู่เวทีนโยบายในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดย Uber กำลังผลักดันแนวทางด้านกฎระเบียบและการสนับสนุนนโยบายที่สะท้อนมุมมองของตนต่ออนาคตของโรโบแท็กซี ขณะที่ Waymo ซึ่งเป็นผู้เล่นสำคัญในตลาดรถยนต์ไร้คนขับ มองภาพอนาคตและกรอบกำกับดูแลในอีกแบบหนึ่ง

รายงานระบุว่าความพยายามด้านล็อบบี้ของ Uber ทำให้บริษัทเข้าไปอยู่ในเส้นทางขัดแย้งกับ Waymo โดยตรง เพราะทั้งสองฝ่ายต่างต้องการมีอิทธิพลต่อกติกาที่จะกำหนดว่าโรโบแท็กซีควรถูกพัฒนา เปิดให้บริการ และกำกับดูแลอย่างไรในสหรัฐฯ ความขัดแย้งนี้สะท้อนว่าตลาดรถไร้คนขับกำลังเข้าสู่ช่วงที่ “นโยบาย” มีความสำคัญไม่แพ้ “เทคโนโลยี” และผู้ที่กำหนดมาตรฐานได้ก่อนอาจได้เปรียบเชิงธุรกิจในระยะยาว

สำหรับ Uber การผลักดันเรื่องนี้มีนัยสำคัญต่อยุทธศาสตร์ในอนาคตของแพลตฟอร์มเรียกรถ ซึ่งต้องการรักษาความสามารถในการแข่งขันเมื่อยานยนต์อัตโนมัติเริ่มมีบทบาทมากขึ้น ขณะที่ Waymo ซึ่งทุ่มทรัพยากรไปกับการขยายบริการไร้คนขับอยู่แล้ว ย่อมต้องการกติกาที่เอื้อต่อการนำรถออกวิ่งเชิงพาณิชย์อย่างปลอดภัยและโปร่งใสที่สุด

ศึกครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงการแย่งส่วนแบ่งตลาด แต่เป็นการช่วงชิงอำนาจในการกำหนดมาตรฐานอุตสาหกรรม ทั้งในมิติความปลอดภัย ความรับผิดชอบต่ออุบัติเหตุ การเข้าถึงข้อมูลของรถไร้คนขับ และบทบาทของผู้ให้บริการแพลตฟอร์มกับผู้ผลิตเทคโนโลยีอัตโนมัติ ผลลัพธ์จากการถกเถียงในวอชิงตันอาจมีผลต่อทิศทางการพัฒนาโรโบแท็กซีทั่วสหรัฐฯ และอาจส่งแรงสะเทือนไปยังตลาดอื่นในอนาคต