X-Men ’97 ซีซัน 2 ทิ้งปมใหญ่สู่ซีซัน 3 ด้วยฉากท้ายเครดิต

บทความสรุปว่าซีซัน 2 ของ X-Men ’97 ปิดฉากลงด้วยความรู้สึกทั้งสมบูรณ์และน่ากังวลในเวลาเดียวกัน แม้ทีม X-Men จะเอาชนะ Apocalypse ได้ และเกิดช่วงเวลาสำคัญอย่างการกลับมาพบกันของ Rogue กับ Gambit แต่ความสูญเสียของ Nightcrawler และความเสียหายต่อฐาน X-Corps ก็เป็นสัญญาณว่าความขัดแย้งครั้งต่อไปกำลังรออยู่เบื้องหน้า

ประเด็นสำคัญอยู่ที่ฉากท้ายเครดิต ซึ่งนำ Mystique กลับเข้ามามีบทบาทอีกครั้ง หลังหายไปจากซีรีส์รีบูตในสองซีซันแรก โดยเธอแอบบุกเข้าไปในสำนักงานของ Dr. Valerie Cooper ค้นข้อมูลในคอมพิวเตอร์ และสังหาร Cooper ก่อนจะถูกตีความว่าเตรียมสวมรอยเป็นเจ้าหน้าที่รัฐคนนี้ในซีซัน 3 สิ่งนี้ทำให้เธอกลายเป็นภัยคุกคามทั้งในเชิงแผนลับและการเมือง เพราะสามารถแทรกซึมเข้าไปอยู่ในตำแหน่งที่มีอำนาจได้อย่างแนบเนียน

ฉากดังกล่าวยังเผยข่าวใหญ่ในโลกของเรื่องว่า Graydon Creed ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีสหรัฐ ซึ่งหมายความว่ากระแสต่อต้านมนุษย์กลายพันธุ์น่าจะรุนแรงขึ้นกว่าเดิมมาก เมื่อสังคมเปลี่ยนจากผู้นำที่พอมีท่าทีเป็นมิตรอย่าง Robert Kelly ไปสู่ผู้นำสายแข็งที่ปลุกความหวาดกลัวต่อ mutant บทความชี้ว่าช่วงเวลานี้ยังทำให้เกิดคำถามเรื่องไทม์ไลน์ของซีรีส์ เพราะหากยึดตามปีจริง การเลือกตั้งประธานาธิบดีในสหรัฐไม่ได้เกิดในปี 1997 ตามที่หลายคนอาจคาดไว้

นอกจากการตีความฉากจบ ผู้เขียนยังอัปเดตความคืบหน้าของ X-Men ’97 ซีซัน 3 ว่ามีการยืนยันสร้างแน่นอน และทีมงานกำลังทำซีซัน 3 กับ 4 ควบคู่กันอยู่ โดยซีซัน 3 อยู่ในช่วงท้ายของงานแอนิเมชัน และมีแนวโน้มออกฉายทาง Disney+ ในปี 2027 ขณะที่ซีซัน 4 อาจตามมาในปี 2028 ข้อมูลนี้สะท้อนว่าซีรีส์ไม่ได้ถูกพัฒนาทีละซีซันแบบเว้นห่างนานเหมือนบางโปรเจกต์อีกต่อไป

บทความยังยกตัวอย่างฟุตเทจที่เผยในงาน SDCC ซึ่งชี้ให้เห็นว่า Mystique จะมีบทบาททั้งในฐานะผู้นำ Brotherhood of Evil Mutants และในบทบาทลับที่แฝงตัวเป็น Dr. Cooper ขณะเดียวกัน Brotherhood ชุดใหม่ยังมีสมาชิกเด่นหลายคนจากฉบับคลาสสิก เช่น Blob, Pyro, Avalanche และ Toad แต่มีการเพิ่ม Surge เข้ามาเป็นตัวละครเซอร์ไพรส์ด้วย ฉากตัวอย่างนี้ยังแสดงให้เห็น Sentinels รูปแบบใหม่ที่ดูเป็นสัญลักษณ์ของรัฐบาล Creed ด้วย

ในเชิงทิศทางเรื่อง บทความคาดว่าซีซัน 3 น่าจะพา Xavier และทีมกลับสู่บทบาทครูที่ Xavier Institute อีกครั้ง หลังช่วงทดลองทำงานกับ X-Corps สิ้นสุดลง ขณะเดียวกัน Colossus ก็น่าจะมีบทบาทมากขึ้น และอาจโยงไปสู่ตอนที่เกี่ยวกับ Illyana น้องสาวของเขาใน Limbo นอกจากนี้ยังมองว่า Onslaught มีโอกาสสูงที่จะถูกวางเป็นบอสใหญ่ของซีซัน 3 หรือ 4 เพราะซีรีส์ปูทางตัวละครนี้มานานแล้ว

โดยรวม บทความมองว่า X-Men ’97 กำลังเดินหน้าไปสู่สถานการณ์ที่มืดมนขึ้นเรื่อย ๆ แม้ทีมฮีโร่จะชนะศึกสำคัญหลายครั้ง แต่แรงต้านทางสังคม การเมือง และความขัดแย้งภายในกลุ่ม mutant ก็ยังคงทวีความรุนแรง และฉากท้ายเครดิตของซีซัน 2 คือการประกาศชัดว่าซีซัน 3 จะยกระดับทั้งศัตรูและเดิมพันให้สูงขึ้นอีกมาก