Lightspeed เดินหน้าลงทุนสายครีเอเตอร์เพื่อเข้าถึงผู้ก่อตั้งรุ่นใหม่

บทความนี้อธิบายแนวโน้มใหม่ในวงการเงินร่วมลงทุนที่บริษัท VC เริ่มหันมาใช้ “ครีเอเตอร์” เป็นสะพานสร้างความไว้วางใจกับผู้ก่อตั้งรุ่นใหม่ตั้งแต่ก่อนจะมีการเสนอเช็คลงทุนจริง แนวคิดนี้สะท้อนว่าการแย่งชิงดีลในตลาดสตาร์ทอัพไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในห้องประชุมหรือผ่านเครือข่ายนักลงทุนแบบเดิมอีกต่อไป แต่กำลังขยายไปสู่พื้นที่สื่อออนไลน์ พอดแคสต์ และคอนเทนต์ที่ผู้ก่อตั้งติดตามเป็นประจำ

ต้นทางของกระแสนี้เห็นได้จากการขยับตัวของบริษัทใหญ่อย่าง a16z ที่เข้าซื้อพอดแคสต์ Turpentine ของ Erik Torenberg และ OpenAI ที่เข้าซื้อ TBPN ซึ่งสะท้อนว่าคอนเทนต์ที่มีผู้ชมเฉพาะกลุ่มแต่ทรงอิทธิพลเริ่มมีบทบาทเชิงกลยุทธ์มากขึ้นในระบบนิเวศเทคโนโลยีและสตาร์ทอัพ ไม่ใช่เพียงเครื่องมือสร้างการรับรู้ แต่เป็นช่องทางเข้าถึงคนสร้างบริษัทตั้งแต่เนิ่น ๆ

กรณีล่าสุดคือ Lightspeed Venture Partners ที่เดินหน้าจริงจังด้วยการดึง Claire Zau นักลงทุนสเตจ seed ซึ่งมีผู้ติดตามจำนวนมากบน Instagram เข้ามาอยู่ในทีม การจ้างงานลักษณะนี้บ่งชี้ว่า Lightspeed ต้องการผสานความสามารถด้านการลงทุนกับอิทธิพลบนแพลตฟอร์มโซเชียล เพื่อสร้างความสัมพันธ์กับผู้ก่อตั้งที่เสพข้อมูลจากครีเอเตอร์และอินฟลูเอนเซอร์มากกว่าสื่อการเงินแบบดั้งเดิม

สาระสำคัญของเรื่องนี้คือการเปลี่ยนบทบาทของ VC จากผู้ตัดสินใจลงทุนเพียงอย่างเดียวไปสู่การเป็นผู้สร้างชุมชน สร้างตัวตนแบรนด์ และสร้างความน่าเชื่อถือผ่านคนกลางที่ผู้ก่อตั้งเชื่อถืออยู่แล้ว การเคลื่อนไหวดังกล่าวอาจช่วยให้กองทุนเข้าถึงดีลคุณภาพเร็วขึ้น เพิ่มโอกาสเจอผู้ก่อตั้งก่อนคู่แข่ง และทำให้ภาพลักษณ์ของบริษัทดูใกล้ชิดกับคนรุ่นใหม่มากขึ้น

อย่างไรก็ดี กระแสนี้ยังสะท้อนการแข่งขันที่เข้มข้นขึ้นในตลาดทุนสตาร์ทอัพ ซึ่งการเข้าถึงผู้ก่อตั้งไม่ได้วัดกันแค่ขนาดของกองทุนหรือชื่อเสียงของพาร์ตเนอร์ แต่รวมถึงการสื่อสาร ความถี่ในการปรากฏตัวต่อสาธารณะ และความสามารถในการเชื่อมต่อกับคอมมูนิตี้ดิจิทัลด้วย บทความชี้ว่า Lightspeed กำลังวางตัวให้อยู่แถวหน้าของแนวทาง VC แบบใหม่ที่ใช้คอนเทนต์และอิทธิพลของครีเอเตอร์เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ลงทุน