ABC ฟ้อง FCC กล่าวหากดดันและข่มขู่เรื่องใบอนุญาตออกอากาศ
ABC และบริษัทแม่ Disney ยื่นฟ้องคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารของสหรัฐฯ (FCC) ต่อศาลรัฐบาลกลาง โดยกล่าวหาว่าเอเจนซีใช้อำนาจกำกับดูแลเป็นเครื่องมือเล่นงานเครือข่ายของตนเพราะเนื้อหาที่ออกอากาศ คดีนี้มาจากข้อพิพาทที่ยืดเยื้อระหว่างสถานีในเครือ ABC กับรัฐบาลทรัมป์ ซึ่งวิจารณ์การนำเสนอข่าวการเมืองของสำนักข่าว รวมถึงรายการช่วงดึกของ Jimmy Kimmel และ The View อย่างต่อเนื่อง
ในคำฟ้อง ABC ระบุว่า FCC “ลงโทษ” บริษัทจากการใช้เสรีภาพในการแสดงความคิดเห็น ด้วยการขู่จะกระทบต่อใบอนุญาตออกอากาศของสถานีต่าง ๆ ของเครือข่าย บริษัทมองว่านี่ไม่ใช่การบังคับใช้กฎระเบียบตามปกติ แต่เป็นการตอบโต้เชิงการเมืองที่มุ่งสร้างแรงกดดันต่อสื่อที่นำเสนอเนื้อหาไม่ถูกใจฝ่ายบริหาร
ความขัดแย้งดังกล่าวทวีความร้อนแรงขึ้นหลัง FCC เปิดการสอบสวนกรณี The View ออกอากาศช่วงที่เกี่ยวข้องกับผู้สมัครทางการเมืองในเดือนกุมภาพันธ์ และต่อมามีคำสั่งเกี่ยวกับสถานีของ ABC หลายแห่ง แม้รายละเอียดยังไม่เปิดเผยครบถ้วนในข่าวต้นทาง แต่ท่าทีของหน่วยงานสะท้อนว่าการกำกับดูแลสื่อกำลังกลายเป็นสนามปะทะทางการเมืองมากขึ้น
คดีนี้มีนัยสำคัญกว่าวิพากษ์กันระหว่างบริษัทกับหน่วยงานรัฐ เพราะแตะประเด็นเสรีภาพสื่อและขอบเขตอำนาจของ FCC ว่าจะสามารถใช้การตรวจสอบและใบอนุญาตเป็นแรงกดดันต่อเนื้อหาข่าวและความเห็นทางการเมืองได้มากน้อยเพียงใด ผลของคดีอาจส่งผลต่อบรรทัดฐานการกำกับดูแลสถานีโทรทัศน์ในสหรัฐฯ และความสัมพันธ์ระหว่างรัฐบาลกับองค์กรสื่อรายใหญ่ในระยะยาว
