รีวิวเดโม Crazy Taxi: World Tour ยังไม่บ้าพอจะทำให้น่าตื่นเต้น

บทความนี้เป็นความเห็นจากการทดลองเล่นเดโมของ Crazy Taxi: World Tour ในงาน Gamescom โดยผู้เขียนซึ่งเป็นแฟนซีรีส์ดั้งเดิมมานาน ยอมรับว่าตอนประกาศเกมเขาตื่นเต้นไม่น้อย แต่ความกังวลเรื่องการใช้ generative AI ในกระบวนการพัฒนาก็ทำให้ความคาดหวังลดลงไปพอสมควร แม้ทีมผู้พัฒนายืนยันว่าการใช้ AI ยังอยู่ในขั้นแนวคิด แต่ประเด็นดังกล่าวก็ยังเป็นเงาที่ตามหลอกหลอนเกมตั้งแต่เปิดตัว

ในการทดลองเล่น ผู้เขียนได้เล่นเป็น Axel ตัวละครประจำซีรีส์ และถูกพาไปยังฉากที่อ้างอิงเมืองในเยอรมนี ซึ่งเป็นหนึ่งใน 5 เมืองของเกมเต็ม โครงสร้างการเล่นหลักยังคงเป็นสไตล์ Crazy Taxi ดั้งเดิม คือรับผู้โดยสารและส่งให้ถึงที่หมายให้เร็วที่สุด แต่เวอร์ชันใหม่นี้เพิ่มกิจกรรมย่อยและภารกิจพิเศษเข้ามาด้วย เช่น ขนพิซซ่าจำนวนมาก หรือทำภารกิจเสี่ยงตายที่ให้เราขับกระโดดจากทางสูงแล้วหยุดกะทันหันเพื่อส่งตัวละครให้ลอยกระเด็นขึ้นฟ้า

แม้ภารกิจเหล่านี้จะช่วยเพิ่มสีสัน และมีระบบให้คะแนนเป็นดาวตามผลงาน แต่ผู้เขียนกลับรู้สึกว่าช่วงเวลาขับรถจริงไม่สนุกเท่าที่ควร การดริฟต์ไม่เร้าใจ และฟีลลิ่งการควบคุมที่กระชับขึ้นจากต้นฉบับกลับทำให้ความบ้าคลั่งแบบดั้งเดิมหายไปแทน เขามองว่ามันลดเสน่ห์ของเกมลง เพราะ Crazy Taxi ภาคเดิมเคยเด่นตรงความโกลาหลสนุกมือและการบังคับที่ให้ความรู้สึกทะลุกรอบมากกว่า

อีกจุดที่ถูกวิจารณ์หนักคือภาพรวมงานภาพและอาร์ตไดเรกชัน ผู้เขียนรู้สึกว่าเกมดูราคาถูกและขาดเอกลักษณ์ ไม่ได้มีความเป็นการ์ตูนจัดจ้านแบบเกม Sega ที่จำได้ทันทีเหมือนต้นฉบับ แม้จะมีองค์ประกอบที่แฟนซีรีส์คุ้นเคยกลับมา เช่น เพลงของ The Offspring ร้าน Puma และทรงผมเขียวแหลมของ Axel แต่ทั้งหมดถูกห่อหุ้มด้วยงานนำเสนอที่ดูไร้รสชาติ

บทความยังชี้ว่า แม้ฉากจำลองอาคารและบรรยากาศเมืองจริงอย่างมหาวิหารในโคโลญจะทำได้ค่อนข้างน่าสนใจ แต่ก็ยังไม่เพียงพอจะชดเชยความรู้สึกโดยรวมที่ขาดพลัง ผู้เขียนสรุปว่าตัวเกมมีไอเดียบางส่วนที่น่าเล่น โดยเฉพาะการนำสถานที่จริงมาเป็นสนามขับรถ แต่ในสถานะปัจจุบันเขายังไม่รู้สึกอยากกลับไปนั่งหลังพวงมาลัยอีกในเร็ว ๆ นี้