วิธีล้างข้อมูล USB เก่าให้ปลอดภัยก่อนทิ้ง

บทความอธิบายว่าการลบไฟล์ธรรมดาออกจากแฟลชไดรฟ์หรือสื่อจัดเก็บข้อมูลเก่า ไม่ได้หมายความว่าข้อมูลจะหายไปอย่างถาวร และอาจยังมีโอกาสถูกกู้คืนได้พอสมควร หากอุปกรณ์นั้นถูกนำไปขายต่อ บริจาค หรือทิ้งโดยไม่ล้างข้อมูลอย่างถูกวิธี ผู้ใช้จึงควรเข้าใจความเสี่ยงก่อนกำจัดอุปกรณ์เก็บข้อมูลใด ๆ

เนื้อหาชี้ให้เห็นว่าการจัดการกับ USB drive, ฮาร์ดดิสก์ภายนอก หรืออุปกรณ์เก็บข้อมูลแบบพกพา ควรทำมากกว่าการกด delete หรือฟอร์แมตแบบผิวเผิน เพราะวิธีเหล่านั้นอาจลบเพียงการอ้างอิงไฟล์ ไม่ได้เขียนทับข้อมูลเดิมทั้งหมด ส่งผลให้ข้อมูลส่วนตัว เอกสารงาน หรือไฟล์สำคัญยังมีโอกาสหลุดรอดได้ในบางกรณี

ทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าคือใช้เครื่องมือหรือขั้นตอนที่ออกแบบมาสำหรับการล้างข้อมูลโดยเฉพาะ เช่น การเขียนทับข้อมูลทั้งไดรฟ์ การใช้ฟังก์ชัน secure erase หากอุปกรณ์รองรับ หรือการเข้ารหัสข้อมูลไว้ตั้งแต่ต้นเพื่อให้แม้ข้อมูลจะยังเหลืออยู่ก็อ่านไม่ได้ หากมีข้อมูลอ่อนไหวมาก อาจต้องพิจารณาทำลายอุปกรณ์ทางกายภาพแทนการลบอย่างเดียว

บทความยังสื่อว่าความเข้าใจเรื่องการล้างข้อมูลเป็นเรื่องสำคัญสำหรับผู้ใช้ทั่วไป ไม่ใช่แค่ฝ่ายไอที เพราะการรีไซเคิลอุปกรณ์เก่าโดยไม่ระวังอาจนำไปสู่การรั่วไหลของข้อมูลส่วนบุคคลได้ง่าย จึงควรตรวจสอบให้แน่ใจก่อนส่งต่อหรือทิ้งอุปกรณ์ทุกครั้ง โดยเฉพาะเมื่อเคยใช้เก็บรหัสผ่าน งานเอกสาร หรือข้อมูลทางการเงิน