Blizzard ยืนยัน Diablo 4 ยังมีอนาคต แม้ประกาศ Diablo 5 ปี 2029
Blizzard ออกมายืนยันว่ายังมีแผนสนับสนุน Diablo 4 ต่อไปอย่างเต็มที่ หลังการประกาศ Diablo 5 ในงาน BlizzCon 2026 ทำให้แฟนเกมจำนวนไม่น้อยกังวลว่าเกมภาคปัจจุบันอาจถูกลดความสำคัญลงอย่างกะทันหัน โดยเฉพาะเมื่อดูเหมือนว่าบริษัทจะไม่เดินหน้าขยายเนื้อหาแบบภาคเสริมต่อเนื่องตามที่เคยทำให้คาดหวังไว้ก่อนหน้านี้
ประเด็นที่จุดกระแสถกเถียงคือ Blizzard เปิดเผยวันวางจำหน่าย Diablo 5 ในปี 2029 ซึ่งหมายถึงช่วงห่างราว 6 ปีจาก Diablo 4 ขณะเดียวกันผู้กำกับเกม Diablo 4 อย่าง Brent Gibson ระบุว่าทีมงานกำลังโฟกัสที่การปล่อยซีซันและการเดินหน้าไปสู่ภาคถัดไป พร้อมอธิบายว่าเนื้อเรื่องของ Diablo 4 ได้ปิดฉาก “Story of Hatred” ไปแล้ว และกำลังมุ่งสู่ “Story of Terror” ในอนาคต ซึ่งในบริบทนี้หมายถึงการปูทางไปสู่ Diablo 5
อย่างไรก็ตาม แฟนจำนวนหนึ่งไม่พอใจ เพราะก่อนหน้านี้อดีตหัวหน้า Diablo 4 เคยพูดถึงแนวทางสนับสนุนเกมแบบภาคเสริมรายปี แต่ในความเป็นจริงมีเพียงสองภาคเสริมที่ออกมาเท่านั้น กระแสในชุมชนจึงมองว่าความคาดหวังเดิมถูกปรับลดลง และตั้งคำถามว่าผู้เล่นควรลงทุนกับ Battle Pass หรือสกินต่าง ๆ ต่อไปหรือไม่ หากไม่มีการย้ายไอเทมหรือคอนเทนต์ข้ามไปยังภาคถัดไป
ในอีกด้านหนึ่งก็มีผู้เล่นบางส่วนออกมาปกป้อง Blizzard โดยชี้ว่า Diablo 4 ให้ความบันเทิงมามากพอ และการประกาศภาคต่อไม่ได้แปลว่าเกมปัจจุบันหมดคุณค่าไปทันที หลายคนมองว่าระยะเวลา 6 ปีก่อนออกภาคใหม่ยังถือว่าเหมาะสม และ Blizzard อาจมีทั้งความมั่นใจในตัว Diablo 4 และแผนธุรกิจระยะยาวของแฟรนไชส์นี้
สำหรับแผนใกล้ตัว Blizzard ยืนยันว่าจะยังมีคอนเทนต์ใหม่ใน Diablo 4 ต่อไป รวมถึง Season of Hell’s Legacy ที่จะเริ่มในวันที่ 15 กันยายน โดยมี Deckard Cain เป็นแนวทางเรื่องราว และจะพาผู้เล่นไปเผชิญบอสจากหลายภาคในซีรีส์ รวมถึงเงาของ Prime Evils นอกจากนี้ยังมีการยืนยันว่า Amazon จะถูกเพิ่มเข้ามาเป็นคลาสใหม่ในช่วงครึ่งแรกของปี 2027 และเกมยังเตรียมลง Switch 2 ด้วย
ฝั่งผู้บริหารเกม Diablo 5 อย่าง Joe Shely พร้อมด้วย Jennifer Helper และ Tiffany Wat ยืนยันว่า Diablo 5 อยู่ในสถานะพัฒนาเต็มรูปแบบแล้ว แต่ก็เน้นย้ำว่าทีมงานยังมองเห็น “ชีวิต” ของ Diablo 4 อยู่มากพอ Shely ระบุว่าเกมภาคปัจจุบันยังมีการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องและมีเหตุผลอีกมากให้ผู้เล่นกลับมาเล่น ขณะที่ Wat อธิบายว่า Blizzard มีทีมเฉพาะสำหรับแต่ละเกมในซีรีส์ Diablo และยังทำงานร่วมกันใกล้ชิดเพื่อดูแลชุมชนผู้เล่น
โดยภาพรวม ข่าวนี้สะท้อนการเปลี่ยนผ่านครั้งใหญ่ของแฟรนไชส์ Diablo จากเกมภาค 4 ที่กำลังเดินหน้าด้วยซีซันและคอนเทนต์ระยะกลาง ไปสู่การปูทางสู่ภาค 5 ที่อยู่ในระหว่างพัฒนาเต็มตัว คำถามสำคัญคือคอนเทนต์ที่เหลือของ Diablo 4 จะมากพอรักษาฐานผู้เล่นไว้ได้หรือไม่ ในช่วงเวลาที่หลายคนเริ่มหันไปจับตาภาคใหม่แทนแล้ว
