ผู้บริหาร The Coalition ยืนยัน Gears of War: E-Day ควรเป็นเกมเอ็กซ์คลูซีฟ Xbox

Mike Crump หัวหน้าสตูดิโอ The Coalition ออกมาปกป้องการตัดสินใจให้ Gears of War: E-Day วางจำหน่ายแบบเอ็กซ์คลูซีฟบน Xbox โดยมองว่านี่เป็นทิศทางที่สอดคล้องกับภาพรวมของแฟรนไชส์ที่ผูกกับแบรนด์ Xbox มายาวนานกว่า 20 ปี เขาระบุว่าเกมชุดนี้ไม่ได้ถูกประเมินจากยอดขายเพียงอย่างเดียว แต่ยังถูกมองในฐานะผลงานที่ช่วยตอกย้ำตัวตนของแพลตฟอร์มและดึงผู้เล่นเข้าสู่ระบบนิเวศของ Xbox ด้วย

ประเด็นนี้เกิดขึ้นหลังจากก่อนหน้านี้เกมเคยมีสัญญาณว่าจะได้ลง PS5 แต่สุดท้ายถูกถอดออกจากแผนการวางจำหน่ายฝั่ง PlayStation ขณะที่ตัวซีรีส์โดยรวมก็ไม่ใช่เอ็กซ์คลูซีฟแบบเด็ดขาดอีกต่อไปแล้ว เพราะ Gears of War: Reloaded เคยลง PS5 มาแล้ว อย่างไรก็ตาม Crump ยืนยันว่า E-Day ถูกวางให้เป็นเกมที่ “เป็นหน้าเป็นตา” ให้กับ Xbox มากกว่าจะมองเป็นสินค้าที่ต้องไล่ล่าตัวเลขขายข้ามแพลตฟอร์ม

เขาอธิบายว่ามาตรวัดความสำเร็จของสตูดิโอรวมถึงการโชว์ศักยภาพของเครื่องเกม การดึงประสิทธิภาพฮาร์ดแวร์ออกมาให้เต็มที่ และการสร้างเกมที่แสดงให้เห็นว่า Xbox ทำอะไรได้บ้าง เป้าหมายสำคัญคือทำให้ E-Day เป็นหนึ่งในเกมที่ภาพสวยที่สุดบน Xbox และใช้เป็นตัวอย่างเชิงเทคนิคของแพลตฟอร์ม ซึ่งสอดคล้องกับท่าทีของผู้บริหาร Xbox ที่ต้องการให้เกมใหญ่บางเกมช่วยส่งเสริมแบรนด์และระบบนิเวศของเครื่องคอนโซล

IGN ชี้ว่าหากมองในเชิงธุรกิจ การไม่ลง PS5 อาจทำให้เกมเสียโอกาสด้านยอดขาย เพราะการลงหลายแพลตฟอร์มมักเพิ่มจำนวนผู้เล่นได้มากกว่า แต่ในมุมของ The Coalition การตัดสินใจครั้งนี้ตั้งอยู่บนเป้าหมายระยะยาวของแบรนด์และการนำเสนอความสามารถของฮาร์ดแวร์ มากกว่าการคำนวณยอดขายแบบตรงไปตรงมา

ในด้านคุณภาพตัวเกม บทความยกย่องว่า E-Day ได้รับเสียงตอบรับดีทั้งในเชิงรีวิวและด้านเทคนิค เกมถูกมองว่าเป็นผลงานที่ทั้งสวยงามและเล่นได้อย่างน่าประทับใจบน Xbox Series X และ Series S แม้เบื้องหลังการพัฒนาจะมีความท้าทายด้านประสิทธิภาพบนเครื่องรุ่นรองอย่าง Series S ก็ตาม

อย่างไรก็ดี ความสำเร็จด้านคำวิจารณ์ไม่ได้หมายความว่าปัจจัยด้านยอดขายจะไม่สำคัญ เพราะ Microsoft กำลังอยู่ในช่วงปรับโครงสร้างองค์กรต่อเนื่องหลายเดือน และมีความกังวลเรื่องการปลดพนักงานในทีมพัฒนาด้วย Crump พยายามลดความกังวลดังกล่าว โดยย้ำว่าทีมโฟกัสกับการส่งมอบเกมที่ดีและเชื่อว่าทำได้ตามเป้าแล้ว สะท้อนว่าความสำเร็จของ E-Day อาจถูกวัดจากหลายมิติ ไม่ใช่แค่ยอดขายอย่างเดียว