PC Gamer ทดลองหาเงินใน WoW: Forever สุดป่วนใน 2 ชั่วโมง

PC Gamer เล่าภารกิจทดลองหาเงินใน World of Warcraft: Forever เบต้า ด้วยโจทย์ง่ายแต่ชวนวุ่นวาย: เริ่มจากตัวละครฮอร์ดเลเวล 1 พร้อมเงินตั้งต้นคนละ 20 ซิลเวอร์ แล้วดูว่าใครจะเก็บทองได้มากที่สุดภายใน 2 ชั่วโมง ทีมงานสามคนใช้วิธีคนละแบบ โดยหนึ่งคนเน้นบทบาทสมมติและใช้ความรู้จากการเล่นเกมแนว RP มาหาเงินจากผู้เล่นคนอื่น อีกคนพยายามอาศัยชื่อเสียงในฐานะนักข่าวเกมและความเป็น “คนดัง” ในคอมมูนิตี้ ส่วนคนที่สามมีแผนลับของตัวเองที่ไม่ค่อยเปิดเผยนัก

จุดเด่นของภารกิจนี้อยู่ที่การใช้ระบบใหม่ของเกม โดยเฉพาะแคมป์ไฟที่เปิดโอกาสให้ผู้เล่นนั่งล้อมวงรับบัฟ ผู้เขียนเลือกลงทุนกับทักษะทำอาหารและของจุดไฟในราคาถูก ก่อนขึ้นไปปักหลักบนหอคอยส่งชัตเทิล ซึ่งเป็นจุดที่ผู้เล่นต้องแวะผ่านไปยังอันเดอร์ซิตี้ ทำให้มีคนจำเป็นต้องหยุดฟังการพูดคุยของเขาโดยปริยาย จากนั้นเขาใช้การพูดเชิงปรัชญาและบทกลอนที่แต่งขึ้นเองเพื่อขอเงินตามใจชอบ พร้อมทั้งปรับจากการตั้งราคาตายตัวมาเป็นการรับทิปตามกำลังศรัทธาของผู้เล่นแต่ละคน

ผลลัพธ์กลับออกมาน่าประหลาดใจ เพราะคอมมูนิตี้ตอบรับบทบาทสมมติของเขาค่อนข้างดี มีทั้งผู้เล่นที่ให้เงินก้อนใหญ่ ผู้เล่นที่มอบเนื้อให้แทนเงิน คนที่เติมฟืนให้กองไฟ และผู้เล่นที่เข้ามาร่วมเล่นมุกอย่างเข้าท่า ถึงขั้นมีเหตุการณ์ที่ถูกขู่ปล้นด้วยหน้าต่างเทรด หรือโดนแซวแรงแบบเล่นคำตอบโต้กัน การปะทะกันระหว่าง RP กับอารมณ์ขันของชุมชนทำให้ช่วงเวลานี้กลายเป็นส่วนที่สร้างรายได้ได้ดีที่สุดของเขา

อย่างไรก็ดี ความสำเร็จของเขากลับถูกจำกัดด้วยความไม่คุ้นเคยกับระบบเกมและเส้นทางในโลกของ WoW เขายอมรับว่าไม่เข้าใจแม้กระทั่งค่าของเงินในเกม ไม่รู้ทางเข้าอันเดอร์ซิตี้อย่างถูกต้อง และเผลอเสียเวลาไปกับการเดินหลงหรือขึ้นเรือต่อไปยังทวีปอื่น ก่อนจะถูกสัตว์ป่าฆ่าซ้ำๆ จนเสียเวลาไปเปล่า ๆ สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นจุดแข็ง—การพูดเก่งและเล่นเป็นตัวละคร—จึงถูกกลบด้วยการขาดความเข้าใจเชิงกลไกและการวางแผน

ด้านอีกสองคนก็ประสบปัญหาไม่ต่างกัน คนที่พยายามอาศัยชื่อเสียงกลับยิ่งสับสนเพราะไม่รู้ระบบเกมดีพอ จนต้องหันไปขอเงินและด่าคู่แข่งแบบขำ ๆ แทน ส่วนคนที่อ้างว่ามีแผนสำรองสุดลับก็ลงเอยด้วยการไล่สกินสัตว์เพื่อหาทางทำเงินแบบพื้นฐานที่สุด สะท้อนว่าการหาเงินใน MMO โดยเฉพาะในเบต้าใหม่ ๆ ไม่ได้ขึ้นอยู่กับความรู้ทฤษฎีหรือชื่อเสียงเพียงอย่างเดียว แต่ต้องอาศัยความเข้าใจเกมจริงและการจัดการเวลาอย่างมากด้วย

โดยรวม บทความนี้ไม่ได้เป็นแค่การแข่งขันหาเงินในเกม แต่เป็นภาพขำขันของการทดลองเอาชีวิตรอดในเศรษฐกิจเริ่มต้นของ WoW: Forever ที่เพิ่งเปิดใหม่ มันชี้ให้เห็นทั้งพลังของชุมชนผู้เล่นที่พร้อมเล่นตามบทบาทและให้รางวัลกับความสร้างสรรค์ ไปจนถึงความปั่นป่วนที่เกิดขึ้นเมื่อผู้เล่นไม่เชี่ยวชาญระบบเกม แต่พยายามใช้บุคลิกและไหวพริบมาทดแทน สุดท้ายเรื่องนี้จึงเป็นทั้งมุกตลกเชิงสารคดีและตัวอย่างว่าในเกม MMO ความมั่งคั่งอาจมาจากความรู้ การแสดงตัวตน และความบังเอิญผสมกันมากพอ ๆ กัน