นักพัฒนา Valve หลุดพูดคำว่า “HLX” จุดกระแสข่าว Half-Life ใหม่อีกครั้ง

กระแสคาดเดาเรื่อง Half-Life ภาคใหม่กลับมาร้อนแรงอีกครั้ง หลัง Mike Morasky นักแต่งเพลงและทำงานด้านเสียงของ Valve เอ่ยคำว่า “HLX” ระหว่างพรีเซนต์ในงาน GameSoundCon โดยพูดถึงระบบเสียงของ Valve และยก “HLX” ขึ้นมาเป็นหนึ่งในตัวอย่างของโปรเจ็กต์ที่มีระบบ HDR ของตัวเองในลักษณะเดียวกับ Deadlock

คำว่า HLX ถูกมองว่าอาจเป็นโค้ดเนมของเกม Half-Life ภาคใหม่ หรืออย่างน้อยก็เป็นโปรเจ็กต์ภายในของ Valve ที่เกี่ยวข้องกับจักรวาล Half-Life เพราะก่อนหน้านี้ชื่อดังกล่าวเคยหลุดจากข้อมูลในอัปเดตของ Counter-Strike 2 เมื่อต้นปี 2024 และมีความคล้ายกับรหัส HLVR ที่เคยเชื่อมโยงกับ Half-Life: Alyx จนทำให้เกิดการคาดเดาอย่างกว้างขวางในหมู่แฟนเกมและนักตามรอยข้อมูล

ในงานเดียวกัน ผู้ร่วมเสวนาอีกคนอย่าง David Feise ดูเหมือนจะรับรู้ได้ทันทีว่ามีการพูดชื่อที่ไม่ควรพูดออกสื่อ โดยหันไปกระซิบแซว Morasky ว่าเขาพูด “ได้ดี” หรือ “พูดดีแล้ว” ก่อนจะรีบตัดบทคำตอบเพื่อเปลี่ยนประเด็นไปยังเรื่องอื่น ท่าทีดังกล่าวยิ่งทำให้ผู้ชมมั่นใจมากขึ้นว่า HLX น่าจะเป็นชื่อจริงของบางอย่างที่ Valve ยังไม่ต้องการเปิดเผย

บทความชี้ว่าก่อนหน้านี้ Morasky เองก็เคยเกือบพูด HLX ออกมาแล้วในงานอื่น แต่สามารถกลืนคำแล้วเปลี่ยนไปพูด “Alyx” แทนได้ทันเวลา จึงทำให้ครั้งนี้ถูกมองว่าเป็นอีกหลักฐานหนึ่งว่าโปรเจ็กต์ HLX มีอยู่จริง แม้จะยังไม่มีใครยืนยันได้ว่าเกี่ยวข้องโดยตรงกับ Half-Life 3 หรือเป็นเพียงชื่อภายในของระบบ เครื่องมือ หรือเกมอื่นในสตูดิโอ

อย่างไรก็ดี เรื่องนี้ยังอยู่ในระดับข่าวลือและการตีความจากคำพูดหลุดของทีมงาน Valve เท่านั้น ไม่มีการประกาศเกมใหม่อย่างเป็นทางการ และยังไม่แน่ชัดว่า HLX จะลงเอยเป็น Half-Life 3 หรือเป็นเพียงผลงานอีกชื่อหนึ่งในจักรวาลเดียวกัน บทความสรุปในเชิงระมัดระวังว่า แม้แฟน ๆ จะเริ่มตื่นเต้นอีกครั้ง แต่คำถามสำคัญยังคงเหมือนเดิม คือ Valve กำลังทำอะไรอยู่กันแน่