เทรลเลอร์หลุดของ Mass Effect: Universe เผยภาพคร่าว ๆ ของเกมที่ถูกยกเลิก

ข่าวลือและกระแสผิดหวังจากการปิดตัวของ BioWare ถูกตอกย้ำอีกครั้งเมื่อมีเทรลเลอร์สั้นของเกม Mass Effect ภาคใหม่ที่เคยใช้ชื่อ Mass Effect: Universe หลุดออกมาให้เห็นกันแบบคร่าว ๆ หลังจากโครงการนี้เคยถูกพูดถึงครั้งแรกในปี 2020 และต่อมาถูกยกเลิกไปพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ภายในสตูดิโอ

วิดีโอความยาวราวสองนาทีที่หลุดออกมานี้ถูกอธิบายว่าเป็นฟุตเทจภายในเอนจินจากทีมเล็ก ๆ และใช้แอสเซ็ตช่วง pre-production จึงเป็นเพียงภาพตั้งต้น ไม่ใช่งานที่ใกล้เสร็จสมบูรณ์ แต่ก็พอทำให้เห็นทิศทางของเกมได้บ้าง โดยเฉพาะโทนงานที่ยังคงยึดกับบรรยากาศไซไฟเข้มข้นแบบซีรีส์ Mass Effect

ในตัวอย่าง มีตัวละครหลักลักษณะเป็นอดีตนายทหารสวมเสื้อโค้ต N7 เดินเข้าสู่บาร์และพบกับตัวละคร Asari ก่อนจะมีบทสนทนาที่สะท้อนความอึดอัดจากชีวิตทหาร เขาบอกว่าปัญหามักเกิดขึ้นซ้ำไม่หยุด และเขาอยากทำงานในแบบที่ช่วยหยุดปัญหาตั้งแต่ก่อนจะลุกลาม พร้อมแนวคิดเรื่องการตัดสินใจในสิ่งที่คนอื่นไม่กล้าทำ และการไปในที่ที่คนอื่นไม่กล้าไป

แม้จะเป็นเพียงเทรลเลอร์หลุดที่ยังไม่ใช่หลักฐานของเกมฉบับสมบูรณ์ แต่เนื้อหาที่เผยออกมาก็ช่วยย้ำว่าภาคใหม่นี้พยายามสานต่อเอกลักษณ์เดิมของแฟรนไชส์ ทั้งตัวละครสไตล์ N7 ความสัมพันธ์กับเผ่าพันธุ์ Asari และน้ำเสียงแบบดราม่าการเมือง-ทหารที่เป็นจุดเด่นของซีรีส์

สำหรับแฟนเกม ข่าวนี้ยิ่งสร้างทั้งความเสียดายและความคาใจ เพราะมันเป็นภาพที่ทำให้จินตนาการได้ว่า Mass Effect ภาคใหม่อาจออกมาในทิศทางใด หากไม่ได้ถูกยกเลิกไปเสียก่อน และยังสะท้อนผลกระทบจากการปรับโครงสร้างในอุตสาหกรรมเกมที่ทำให้โปรเจกต์ระดับใหญ่จำนวนมากไม่เคยไปถึงผู้เล่นจริง