อินเดียสั่งปรับ HP และพาร์ตเนอร์ 1.4 พันล้านรูปี ปมฮั้วประมูลและคุมตลาดอุปกรณ์พิมพ์

คณะกรรมการการแข่งขันทางการค้าแห่งอินเดีย (CCI) มีคำสั่งปรับ HP India และพันธมิตรทางช่องทางจำหน่ายรวม 1.4 พันล้านรูปี หรือราว 14.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หลังตรวจพบพฤติกรรมที่เข้าข่ายร่วมกันกำหนดตลาดหรือ “cartelization” ในการจำหน่ายคอมพิวเตอร์ ตลับหมึก และโทนเนอร์ รวมถึงอุปกรณ์พิมพ์และวัสดุสิ้นเปลืองที่เกี่ยวข้อง

CCI ระบุว่ากรณีนี้เกี่ยวข้องกับการประสานงานระหว่าง HP India กับตัวแทนจำหน่ายบางราย เพื่อผลักดันราคาประมูลสำหรับสัญญาจัดซื้อของหน่วยงานรัฐให้สูงขึ้นกว่าที่ควรจะเป็น โดยเฉพาะในตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับภาครัฐ ซึ่งเป็นช่องทางสำคัญที่มียอดสั่งซื้อจำนวนมากและมีผลต่อการแข่งขันของผู้ผลิตรายอื่น

นอกจากประเด็นการประมูลคอมพิวเตอร์แล้ว หน่วยงานกำกับดูแลยังชี้ว่ามีพฤติกรรมร่วมกันในตลาดสินค้าพิมพ์ เช่น ตลับหมึก โทนเนอร์ และวัสดุสิ้นเปลืองอื่น ๆ รวมถึงสินค้าที่ใช้ในงานกราฟิกและการผลิตดิจิทัล โดยมองว่าการกระทำดังกล่าวช่วยให้ HP ได้เปรียบคู่แข่ง OEM รายอื่น และบิดเบือนกลไกการแข่งขันในห่วงโซ่การจัดจำหน่าย

อีกประเด็นสำคัญคือ CCI ระบุว่า HP มีแรงจูงใจที่จะกีดกันการขายหมึกและโทนเนอร์ปลอมผ่านเครือข่ายตัวแทนจำหน่ายของตนเอง ซึ่งสะท้อนว่าคดีนี้ไม่ได้มีมิติแค่เรื่องราคา แต่ยังเกี่ยวข้องกับการควบคุมช่องทางขายและการปกป้องส่วนแบ่งตลาดในธุรกิจอุปกรณ์พิมพ์

คำตัดสินครั้งนี้จึงส่งสัญญาณชัดเจนว่าอินเดียยังคงเข้มงวดกับพฤติกรรมที่อาจทำให้การแข่งขันในตลาดเทคโนโลยีและอุปกรณ์สำนักงานเสียสมดุล โดยเฉพาะเมื่อเกี่ยวพันกับการจัดซื้อภาครัฐและเครือข่ายค้าปลีกที่มีอิทธิพลต่อราคาสินค้าสิ้นเปลืองในระยะยาว