Total War: Warhammer 40,000 โชว์เดโมแรกสุดตื่นตา เผยศึกสเกลใหญ่และระบบบุกป้อมแบบใหม่

Creative Assembly นำ Total War: Warhammer 40,000 มาโชว์ในงาน Gamescom พร้อมสาธิตเดโมที่ทำให้เห็นทิศทางใหม่ของซีรีส์ Total War อย่างชัดเจน ผู้เขียนบทความได้ทดลองเล่นราวหนึ่งชั่วโมง ครอบคลุมทั้งช่วงสอนเล่น แคมเปญช่วงต้น และศึกใหญ่ช่วงท้ายเกม ก่อนจะสรุปว่าเกมนี้สร้างความประทับใจอย่างมาก และเป็นหนึ่งในไฮไลต์ของงาน

สิ่งที่โดดเด่นตั้งแต่การสอนเล่นคือการเปลี่ยนความรู้สึกของศึกขนาดเล็กให้มีพลังมากกว่าที่คาด แม้จะมีเพียงหน่วย Ultramarines ไม่กี่ชุด แต่ระบบอาวุธและอุปกรณ์ที่หลากหลายทำให้กองกำลังเล็ก ๆ ยังเล่นได้ยืดหยุ่น ทั้งการใช้ระเบิด เครื่องยิงระเบิด อาวุธระยะไกล และการต่อสู้ระยะประชิด ส่งผลให้แต่ละยูนิตไม่ได้มีบทบาทตายตัวเพียงอย่างเดียว แต่มีทางเลือกทางยุทธวิธีมากขึ้นตามชนิดศัตรูที่เผชิญหน้า

บทความยังชี้ว่าเกมเน้นการอ่านสถานการณ์และใช้จุดแข็งของศัตรูให้เป็นประโยชน์ เช่น อาวุธยิงเร็วเหมาะกับการรับมือออร์กที่ชอบบุกประชิด ขณะที่การเจอกับอเอลดาริอาจต้องพึ่งอาวุธไกลกว่าเดิม แนวทางนี้ทำให้การจัดทัพใน Total War 40k แตกต่างจากภาคก่อน ๆ ที่ผู้เล่นคุ้นเคย และเพิ่มมิติให้การตัดสินใจในสนามรบมากขึ้น

ในส่วนของแคมเปญ ผู้เล่นสามารถสร้างบทบาทของ Space Marine chapter ของตนเองได้ โดยเดโมเปิดให้ปรับสีและตราสัญลักษณ์ได้พอสมควร แม้ยังไม่ครบทุกตัวเลือกที่ทีมพัฒนาวางแผนไว้ การบริหารอาณานิคมและการพัฒนาฐานยังไม่ได้สมบูรณ์เต็มที่ในตัวอย่างนี้ แต่แผนที่แคมเปญกลับโดดเด่นมาก ด้วยดาวเคราะห์ 3 มิติที่หมุนดูได้ และเมื่อซูมออกก็เห็นระบบสุริยะทั้งระบบให้จัดการ

ด้านงานศิลป์ เกมได้รับคำชมหนักมากสำหรับการนำเสนอโลกไซไฟหม่นทึบตามแบบ Warhammer 40K ดาวเคราะห์ดูทั้งสวยและน่าหวั่นใจ เต็มไปด้วยเมืองรังขนาดยักษ์ ป่าในบรรยากาศอึมครึม ซากยาน และกองทัพที่เคลื่อนที่อยู่ทั่วพื้นที่ ความละเอียดของฉากทำให้แผนที่แคมเปญไม่ใช่แค่พื้นหลัง แต่เป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์การเล่นโดยตรง

ไฮไลต์สำคัญอยู่ที่ศึกใหญ่ช่วงท้ายเกม ซึ่งแสดงให้เห็นระบบป้องกันและที่กำบังที่มีบทบาทสูงกว่าภาค Total War อื่น ๆ ที่ผ่านมา คราวนี้แนวรบเปลี่ยนตลอดเวลาเพราะสิ่งก่อสร้างพังทลาย เปิดและปิดพื้นที่กำบังใหม่ ๆ อยู่เรื่อย ๆ ผู้เล่นจึงต้องปรับแผนแบบทันทีทันใด ไม่ใช่แค่ตั้งรับอยู่กับที่ ระบบนี้ทำให้สนามรบดูเคลื่อนไหวมากและบีบให้ใช้การจัดตำแหน่งอย่างจริงจัง

ผู้เขียนยังเน้นว่ามีทางเลือกหลายแบบในการเจาะแนวรับของศัตรู ไม่ว่าจะส่งกำลังเสริมไปด้านหลัง ใช้ยูนิตล่อให้แตกกระจาย ส่ง Terminators เข้าล้อม หรือเรียกอาวุธหนักและเครื่องจักรสงครามเข้าทะลวงแนวป้องกัน ซึ่งทำให้ศึกในเกมมีความยืดหยุ่นและเข้มข้นกว่าที่คาดไว้มาก สุดท้ายบทความสรุปว่า Total War: Warhammer 40,000 ไม่ได้เพียงคงแกนหลักของซีรีส์ไว้ แต่ยกระดับด้วยไอเดียใหม่ ๆ หลายอย่างจนดูเหมือนเป็นทิศทางอนาคตของเกมวางแผนเชิงกลยุทธ์