นักลงทุนชี้ Pokémon Cards อาจกลายเป็นสกุลเงินหลังวันสิ้นโลก

พีต เลวิน ผู้ก่อตั้งกองทุน Griffin Gaming Partners และนักลงทุนสายเกม มองว่าไพ่โปเกมอนอาจกลายเป็น “สกุลเงิน” ที่คนจะยอมรับกันได้ หากเกิดหายนะระดับโลกจนระบบเศรษฐกิจเดิมล่มสลาย เขาให้เหตุผลว่าซีรีส์ Pokémon เป็นปรากฏการณ์ระดับโลก มีฐานแฟนจำนวนมาก และสินค้าที่เกี่ยวข้องยังคงมีมูลค่าสูงในตลาดนักสะสมอย่างต่อเนื่อง

เลวินอ้างว่าตลาดการ์ดโปเกมอนเติบโตแรงมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และมองว่าไม่ได้เป็นเพียงกระแสชั่วคราว แต่เป็นสินทรัพย์ที่มีแนวโน้มขยายตัวในระยะยาว เขายกประเด็นว่าการ์ดหายากจำนวนมากมีราคาพุ่งสูงจนเทียบได้กับการลงทุนสินทรัพย์บางประเภท พร้อมชี้ว่าการ์ดโปเกมอนมีประวัติความนิยมที่ยืดเยื้อ ตั้งแต่ยุคปลายทศวรรษ 1990 ต่อเนื่องมาถึงปัจจุบัน

อีกเหตุผลสำคัญที่เขาหยิบยกคือระบบการประเมินและรับรองคุณภาพการ์ดจากบริษัทอย่าง PSA ซึ่งช่วยกำหนดมาตรฐานสภาพการ์ดและยืนยันความแท้ ทำให้การ์ดแต่ละใบมีมูลค่าที่ตรวจสอบได้มากขึ้น แม้ราคาจริงจะยังขึ้นอยู่กับกลไกตลาดก็ตาม มุมมองนี้ทำให้การ์ดสะสมจำนวนหนึ่งมีลักษณะใกล้เคียงสินทรัพย์ที่ซื้อขายได้ในวงกว้าง

เลวินยังเชื่อมโยงปรากฏการณ์ “kidult” หรือผู้ใหญ่ที่กลับไปสนใจของเล่น เกมเก่า การ์ดสะสม และคอมิกส์อีกครั้ง โดยมองว่ากลุ่มผู้บริโภควัยทำงานที่มีรายได้และกำลังซื้อสูง เป็นแรงขับสำคัญที่ทำให้ตลาดของสะสมเติบโตต่อเนื่อง เขาระบุว่ากลุ่มนี้มีขนาดใหญ่ขึ้นและช่วยหนุนความต้องการสินค้าแนวคิดถึงอดีตอย่างชัดเจน

อย่างไรก็ดี ข่าวชิ้นนี้ยังสะท้อนปัญหาด้านอุปทานและการเก็งกำไรที่ตามมาจากความนิยมของการ์ดโปเกมอน เช่น การถูกกว้านซื้อโดยนักปั่นราคาและมิจฉาชีพ จนร้านค้าบางแห่งในสหรัฐฯ ต้องใช้วิธีป้องกันอย่างการกรีดกล่องสินค้าเพื่อลดการกักตุน ส่วนในญี่ปุ่นก็มีการจำกัดการซื้อเฉพาะผู้มีถิ่นพำนักในประเทศหรือใช้ระบบยืนยันตัวตนในบางพื้นที่

แม้ The Pokémon Company จะผลิตการ์ดจำนวนมหาศาลในแต่ละปี แต่ความต้องการก็ยังสูงจนสินค้าหลายชุดขายหมดอย่างรวดเร็ว เรื่องราวนี้จึงตอกย้ำว่าการ์ดโปเกมอนไม่ได้เป็นแค่ของเล่นหรือของสะสมธรรมดา แต่กลายเป็นสินทรัพย์วัฒนธรรมที่มีมูลค่าทางเศรษฐกิจจริง และในมุมมองของนักลงทุนบางคน อาจถึงขั้น “ใช้แทนเงิน” ได้ในสถานการณ์สุดโต่งที่สุด