ศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ ไม่ให้ Meta หยุดคดีรัฐฟ้อง 1.4 ล้านล้านดอลลาร์ได้

ศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ มีคำตัดสินเป็นเอกฉันท์ 3-0 ปฏิเสธความพยายามของ Meta และ TikTok ที่จะยับยั้งคดีความจำนวนมากซึ่งมาจากข้อกล่าวหาเรื่องการทำให้ผู้ใช้ติดโซเชียลมีเดีย ทำให้คดีของบรรดารัฐต่าง ๆ ในสหรัฐฯ ยังคงเดินหน้าสู่การพิจารณาคดีได้ต่อไป

คดีที่ถูกจับตามากที่สุดในรอบนี้คือคดีที่อัยการสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนียร่วมกับอัยการสูงสุดจากหลายรัฐยื่นฟ้อง Meta โดยบริษัทระบุในเอกสารศาลเมื่อเดือนกรกฎาคมว่าหากนับความเสียหายตามที่รัฐเรียกร้อง อาจสูงเกิน 1.4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ตัวเลขดังกล่าวสะท้อนถึงความเสี่ยงทางกฎหมายที่มหาศาล และอาจกลายเป็นหนึ่งในคดีที่มีมูลค่าสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย

Meta และ TikTok พยายามโต้แย้งว่าพวกเขาควรได้รับความคุ้มกันทางกฎหมายภายใต้ Section 230 ของกฎหมาย Communications Decency Act ซึ่งโดยหลักถูกใช้ปกป้องแพลตฟอร์มออนไลน์จากความรับผิดบางประเภทที่เกี่ยวข้องกับเนื้อหาของผู้ใช้ แต่ศาลอุทธรณ์มองว่าเหตุผลดังกล่าวยังไม่เพียงพอที่จะทำให้คดีถูกยุติในชั้นต้น

ผลของคำตัดสินนี้ทำให้กระบวนการในศาลแขวงยังเดินหน้าต่อ โดยกำหนดเริ่มคัดเลือกคณะลูกขุนในวันที่ 12 สิงหาคม และเริ่มไต่สวนในวันที่ 19 สิงหาคม คดีนี้จึงถูกมองว่าเป็นบททดสอบสำคัญต่อแนวทางรับผิดของแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียต่อผลกระทบด้านพฤติกรรมผู้ใช้ โดยเฉพาะประเด็นการออกแบบบริการที่อาจกระตุ้นการใช้งานแบบเสพติด

ในภาพรวม คำตัดสินดังกล่าวเพิ่มแรงกดดันให้ทั้ง Meta และ TikTok ต้องสู้คดีในศาลจริง แทนที่จะปิดเรื่องด้วยข้อโต้แย้งด้านภูมิคุ้มกันทางกฎหมาย และอาจส่งสัญญาณต่อคดีลักษณะเดียวกันในสหรัฐฯ ว่าศาลพร้อมปล่อยให้ข้อกล่าวหาเรื่องความเสียหายจากแพลตฟอร์มเข้าสู่การพิจารณาในเนื้อหาคดีมากขึ้น