Stalker 2 ประกาศวันปล่อยอัปเดตฟรี 2.0 และเนื้อเรื่องเสริมใหญ่ครั้งแรกพร้อมกัน

GSC Game World ผู้พัฒนา Stalker 2 ประกาศกำหนดวางจำหน่ายเนื้อหาใหม่สองส่วนพร้อมกัน ได้แก่ อัปเดตฟรีขนาดใหญ่เวอร์ชัน 2.0 และส่วนเสริมเนื้อเรื่องใหญ่ครั้งแรกของเกม โดยทั้งคู่จะเปิดให้เล่นในวันที่ 20 สิงหาคม 2026 บน PC, Xbox Series X|S และ PlayStation 5

ส่วนเสริมเนื้อเรื่องใช้ชื่อว่า Cost of Hope และจะพาผู้เล่นกลับไปรับบท Skif ตัวเอกของเกมอีกครั้ง เนื้อเรื่องใหม่จะเชื่อมโยงกับเหตุการณ์หลักของเกมผ่านสัญญาณปริศนาจาก PDA ที่ดึงเขาเข้าสู่ความขัดแย้งรอบใหม่ในโซนรกร้างของเกม โดยคราวนี้เรื่องราวจะโฟกัสไปที่ความตึงเครียดระหว่างสองฝ่ายหลักอย่าง Duty และ Freedom ซึ่งความสัมพันธ์ที่เปราะบางกำลังจะพังทลายลง ท่ามกลางแรงสั่นสะเทือนที่อาจเปลี่ยนชะตาของโซนทั้งหมด

GSC Game World ระบุว่าส่วนเสริมนี้จะมีคอนเทนต์จำนวนมาก โดยคาดว่าจะเล่นได้ยาวหลายสิบชั่วโมง แม้ยังไม่เปิดเผยรายละเอียดเชิงลึกทั้งหมด แต่การประกาศครั้งนี้ยืนยันว่าเกมกำลังเดินหน้าขยายเนื้อหาอย่างจริงจัง หลังจากวางจำหน่ายตัวเกมหลักไปแล้วในปี 2024 บนพีซีและ Xbox ก่อนจะตามมาบน PS5 ในปี 2025

ในฝั่งอัปเดตฟรี 2.0 นั้น จุดเปลี่ยนสำคัญคือการยกเครื่องเอนจินเกมจาก Unreal Engine 5.1 ไปเป็น 5.5.4 ซึ่งน่าจะส่งผลทั้งด้านเทคนิคและประสิทธิภาพ พร้อมเพิ่มคอนเทนต์และปรับปรุงองค์ประกอบต่าง ๆ ให้เกมดีขึ้น อย่างไรก็ดี ทีมพัฒนายังไม่ลงรายละเอียดมากนักและบอกว่าจะเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมในภายหลัง

Stalker 2 ถือเป็นหนึ่งในเกมที่ออกช้ากว่ากำหนดหลายครั้ง แต่เมื่อวางจำหน่ายก็ได้รับผลตอบรับเชิงพาณิชย์ที่ดีมาก โดยทำยอดขายได้ 1 ล้านชุดภายในสองวัน และมียอดผู้เล่นรวมทะลุ 6 ล้านคนแล้ว การประกาศอัปเดตใหญ่และส่วนเสริมใหม่ในครั้งนี้จึงสะท้อนว่าทีมพัฒนายังเดินหน้าสนับสนุนเกมต่อเนื่อง และน่าจะช่วยยืดอายุความนิยมของเกมในระยะยาว