โครงการดาต้าเซ็นเตอร์ยักษ์ของ Kevin O’Leary จุดชนวนดราม่าในยูทาห์

บทความของ The Verge เล่าเรื่องความขัดแย้งรอบโครงการดาต้าเซ็นเตอร์ขนาดมหึมา “Wonder Valley” ของ Kevin O’Leary ที่ถูกนำเสนอว่าเป็นหนึ่งในโครงสร้างพื้นฐานด้านคอมพิวติ้งและ AI ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ตั้งอยู่บนพื้นที่กว่า 40,000 เอเคอร์ทางตอนเหนือของ Great Salt Lake รัฐยูทาห์ โครงการนี้ถูกผลักดันอย่างรวดเร็วและถูกเชื่อมโยงกับประเด็นความมั่นคงแห่งชาติ พลังงาน และการแข่งขันกับจีน โดย O’Leary ใช้เวทีสื่อสายธุรกิจและโซเชียลมีเดียเพื่อสร้างภาพว่าโครงการดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากผู้นำระดับรัฐและเป็นสิ่งจำเป็นต่ออนาคตของสหรัฐฯ

แต่เมื่อโครงการเดินหน้า เขากลับเริ่มเผชิญแรงต้านจากคนในพื้นที่และกลุ่มคัดค้านทางนโยบาย ในช่วงหนึ่ง O’Leary ออกสื่อกล่าวหาอย่างไม่มีหลักฐานว่าคนที่วิจารณ์โครงการอาจมีความเชื่อมโยงกับจีนหรือพรรคคอมมิวนิสต์จีน ก่อนจะต้องออกมาชี้แจงภายหลังว่าไม่มีหลักฐานสนับสนุนข้อกล่าวหาดังกล่าว และ Fox News ก็ออกคำขอโทษตามมา เหตุการณ์นี้กลายเป็นชนวนให้เกิดคดีหมิ่นประมาท ซึ่งกลุ่มที่ถูกพาดพิงฟ้องร้อง O’Leary และ Fox News

รายงานยังชี้ให้เห็นว่าเบื้องหลังของโครงการนี้เต็มไปด้วยความเร่งรีบ การแย่งชิงพื้นที่และลูกค้า และการสื่อสารที่ไม่โปร่งใสต่อชุมชนท้องถิ่น เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นอย่างคณะกรรมาธิการมณฑลรู้เรื่องโครงการล่วงหน้าเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนการลงมติ ขณะที่ชาวบ้านอย่าง Tim Munns ซึ่งอาศัยอยู่ในพื้นที่ห่างไกลของ Hansel Valley มองว่าแนวคิดการสร้างคอมเพล็กซ์ขนาดใหญ่ในพื้นที่ทะเลทรายแทบไม่มีน้ำ ไม่มีไฟ และแทบไม่มีคนอยู่อาศัยนั้นดูไม่น่าเป็นไปได้

จากการสัมภาษณ์เจ้าหน้าที่ ชาวบ้าน และผู้เกี่ยวข้องจำนวนมาก รวมถึงเอกสารสาธารณะที่ขอมาได้ บทความตั้งคำถามต่อวิธีที่โครงการเทคโนโลยีขนาดใหญ่ถูกผลักดันในอเมริกาเมื่ออ้างความเร่งด่วนด้าน AI และความมั่นคง แต่กลับทิ้งให้ชุมชนที่ได้รับผลกระทบต้องตามแก้ข่าวและพยายามหาคำตอบภายหลัง เรื่องนี้จึงไม่ใช่แค่ประเด็นของศูนย์ข้อมูลแห่งใหม่ แต่สะท้อนปัญหาใหญ่เรื่องอำนาจการตัดสินใจ การสื่อสารสาธารณะ และผลกระทบของโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลต่อพื้นที่ชนบท