War for Westeros วางระบบรับมือแฟน Game of Thrones ที่ไม่เคยเล่น RTS

PlaySide ผู้พัฒนาเกม War for Westeros ยอมรับว่ากลุ่มผู้เล่นที่เกมกำลังจะเจอมีอยู่ 2 แบบหลัก ๆ คือแฟนซีรีส์ Game of Thrones ที่อยากเข้าไปสัมผัสโลกเวสเทอรอส และผู้เล่นสาย RTS ที่มองหาเกมวางแผนใหม่ ๆ โดยทีมงานคาดว่าแฟนซีรีส์จำนวนมากอาจไม่คุ้นเคยกับความซับซ้อนของเกมแนวนี้ จึงออกแบบตัวเกมให้เป็นมิตรกับผู้เล่นมือใหม่มากกว่าปกติ

เกมนี้ยังคงเป็น RTS ตามแกนหลัก แต่ผู้กำกับเกม Ryan McMahon ระบุชัดว่าทีมงานเน้น “ความเข้าถึงง่าย” มากกว่าแค่การทำระบบสอนเล่นพื้นฐาน พวกเขาไม่ได้ตั้งใจลดทอนความเป็น RTS ลง แต่ต้องการจัดวางจังหวะการเรียนรู้ให้ผู้เล่นค่อย ๆ เข้าใจระบบต่าง ๆ ผ่านทั้ง tutorial ที่เข้มข้นและแคมเปญหลักที่ค่อย ๆ สอนกลไกสำคัญทีละส่วน

หนึ่งในจุดเปลี่ยนที่สำคัญคือระบบคนงานและการเก็บทรัพยากร ซึ่งปกติใน RTS หลายเกมผู้เล่นต้องคอยสั่งงานซ้ำ ๆ เพื่อให้คนงานทำฟาร์ม สร้างอาคาร และกลับไปทำงานใหม่ตลอดเวลา แต่ War for Westeros ใช้แนวทางแบบ “ตั้งครั้งเดียวแล้วปล่อยทำงานต่อ” เมื่อสร้างอาคารแล้ว อาคารจะผลิตทรัพยากรได้เอง ทำให้ผู้เล่นไม่ต้องแบกภาระการจัดการยิบย่อยมากเกินไป และมีสมาธิกับการวางกองกำลัง ฮีโร่ และตำแหน่งของสิ่งปลูกสร้างแทน

PlaySide ยังปรับพฤติกรรมของ AI ให้เอื้อต่อการเรียนรู้ในโหมดเล่นคนเดียว เพื่อให้ผู้เล่นหน้าใหม่มีพื้นที่ทดลองทำความเข้าใจเกมโดยไม่ถูกกดดันเกินไป แนวคิดคือถ้าผู้เล่นเริ่มจับจังหวะของเกมได้แล้ว ก็จะมีโอกาสขยับไปเล่นมัลติเพลเยอร์หรือเล่นกับเพื่อนได้ง่ายขึ้น เพราะระบบต่าง ๆ ถูกไล่ระดับความยากไว้อย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่โยนทุกอย่างใส่ผู้เล่นตั้งแต่เริ่ม

ในแง่คอนเทนต์เกม War for Westeros ยังคงดึงเสน่ห์จากจักรวาล Game of Thrones เต็มที่ ทั้งตัวละครสำคัญจากซีรีส์ HBO ที่มีการใช้หน้าตาและลักษณะคล้ายต้นฉบับ รวมถึงการใช้เสียงพากย์ที่มีลักษณะคล้ายตัวละครเดิมแทนการจ้างนักแสดงหลักทั้งหมด ซึ่งทีมงานอธิบายว่าเป็นเรื่องของงบประมาณและข้อจำกัดด้านตารางงาน นอกจาก Jon Snow ที่ได้รับอนุมัติจาก Kit Harington แล้ว งาน gamescom ยังเผยโฉม Gregor “The Mountain” Clegane และ Arya Stark เพิ่มเติมด้วย

ฝั่งการทดสอบภายใน ทีมพัฒนาไม่ได้เลือกตัวละครเพราะความชอบส่วนตัวเป็นหลัก แต่เลือกตามประสิทธิภาพในสนามรบมากกว่า McMahon บอกว่าตัวละครอย่าง Tywin Lannister และ Robb Stark กลายเป็นตัวเลือกยอดนิยมในการทดสอบ เพราะเคลื่อนที่เร็วและช่วยเสริมกองทัพได้ดี ข้อมูลจากการเล่นจริงของทีม ทั้งอัตราชนะ การเกิดของฮีโร่ และแผนที่ความหนาแน่นของการสร้างอาคาร ถูกนำไปใช้ปรับสมดุลของแผนที่ เผ่าฝ่ายต่าง ๆ และการออกแบบเกมโดยรวม

โดยสรุป War for Westeros กำลังพยายามเป็น RTS ที่เข้าถึงคนวงกว้างขึ้น โดยเฉพาะแฟน Game of Thrones ที่อาจไม่เคยจับเกมแนวนี้มาก่อน ขณะเดียวกันก็ยังรักษาแกนยุทธศาสตร์ของเกมไว้ครบถ้วน เกมมีกำหนดลง PC ในปีหน้า และทีมงานดูเหมือนจะมั่นใจว่าด้วยการออกแบบให้เล่นง่ายขึ้นแต่ยังมีชั้นเชิงเพียงพอ เกมอาจดึงทั้งแฟนซีรีส์และคอ RTS ให้มาบรรจบกันได้