VMware เปิดตัว vSphere Express กลับมาจับตลาด SMB หลังดันลูกค้าไป VCF

VMware ภายใต้ Broadcom เปิดตัว vSphere Express ผลิตภัณฑ์เวอร์ชันระดับเริ่มต้นสำหรับงานเวอร์ชวลไลเซชัน โดยตั้งใจตอบโจทย์องค์กรขนาดเล็กและกลางที่ต้องการระบบพื้นฐานในราคาที่เหมาะสมมากขึ้น การเปิดตัวครั้งนี้สะท้อนว่าบริษัทกำลังพยายามดึงกลุ่มลูกค้าที่เคยรู้สึกว่าแพ็กเกจหลักอย่าง VMware Cloud Foundation มีฟีเจอร์มากเกินความจำเป็นและมีต้นทุนสูงเกินไปสำหรับ SMB

รายงานระบุว่าในช่วงที่ผ่านมา VMware ถูกวิจารณ์จากลูกค้าระยะยาวจำนวนไม่น้อย หลังจาก Broadcom เข้ามาดูแลและบริษัทดูเหมือนจะผลักลูกค้าไปสู่การใช้ VMware Cloud Foundation ซึ่งเป็นชุดซอฟต์แวร์ private cloud ระดับเรือธงที่ออกแบบมาสำหรับความต้องการซับซ้อนกว่าเดิมมาก ลูกค้ากลุ่ม SMB หลายรายมองว่าฟังก์ชันจำนวนมากในชุดดังกล่าวไม่จำเป็นต่อการใช้งานของพวกเขา แต่กลับต้องแบกรับต้นทุนที่สูงขึ้น

จุดสำคัญอีกประการคือมีรายงานจากผู้ใช้งานบางส่วนว่า พนักงานขายของ VMware เคยสื่อสารว่า vSphere Standard ซึ่งเป็นตัวเลือกระดับเริ่มต้นเดิม ไม่ได้มีให้ซื้อแล้ว ทำให้เกิดความไม่แน่นอนในหมู่ลูกค้าขนาดเล็กและกลาง การออก vSphere Express จึงถูกมองว่าเป็นความพยายามของบริษัทที่จะสร้างทางเลือกที่ชัดเจนขึ้นสำหรับตลาดนี้

แม้รายละเอียดเชิงเทคนิคของผลิตภัณฑ์ใหม่จะยังไม่มาก แต่ชื่อและตำแหน่งทางการตลาดบ่งชี้ว่า VMware ต้องการนำเสนอทางเลือกที่เน้น “การเวอร์ชวลไลเซชันจำเป็น” มากกว่าฟีเจอร์ระดับองค์กรเต็มรูปแบบ นั่นอาจช่วยให้ผู้ที่ต้องการใช้งานเซิร์ฟเวอร์เสมือนในระดับไม่ซับซ้อนสามารถกลับมาพิจารณาผลิตภัณฑ์ของ VMware ได้อีกครั้ง

อย่างไรก็ดี การเปิดตัวครั้งนี้ยังสะท้อนปัญหาเชิงภาพลักษณ์ที่ Broadcom และ VMware ต้องเร่งจัดการ คือการฟื้นความเชื่อมั่นของฐานลูกค้าเดิมที่รู้สึกว่าถูกบีบให้ย้ายไปแพ็กเกจที่ใหญ่และแพงกว่าเดิม หาก vSphere Express ตั้งราคาและเงื่อนไขได้เหมาะสม ก็อาจช่วยลดแรงต้านจากตลาด SMB ได้บางส่วน