Waymo จับมือ Toyota เตรียมทดสอบโรโบแท็กซี่ bZ4X ในญี่ปุ่นปีหน้า

Waymo และ Toyota เตรียมเริ่มโครงการทดสอบรถยนต์ไร้คนขับในญี่ปุ่นภายในปีหน้า โดยจะใช้รถไฟฟ้า Toyota bZ4X เป็นแพลตฟอร์มสำหรับการทดลองวิ่งบนถนนจริง ความร่วมมือนี้สะท้อนการขยายตัวของ Waymo นอกสหรัฐฯ และเป็นอีกก้าวสำคัญของ Toyota ในการนำเทคโนโลยีอัตโนมัติมาใช้กับรถไฟฟ้ารุ่นใหม่

การทดสอบดังกล่าวยังไม่ใช่การให้บริการเชิงพาณิชย์เต็มรูปแบบ แต่เป็นการเก็บข้อมูลและประเมินความเหมาะสมของระบบขับขี่อัตโนมัติในสภาพแวดล้อมของญี่ปุ่น ซึ่งมีทั้งรูปแบบถนน กฎจราจร และพฤติกรรมผู้ใช้ทางที่แตกต่างจากสหรัฐฯ ประเด็นนี้สำคัญเพราะการนำโรโบแท็กซี่ไปใช้งานจริงจำเป็นต้องผ่านการปรับจูนระบบให้เข้ากับเงื่อนไขท้องถิ่นอย่างละเอียด

รถ bZ4X ที่จะนำมาทดสอบเป็นรถยนต์ไฟฟ้าของ Toyota ซึ่งช่วยให้โครงการนี้สอดคล้องกับทิศทางยานยนต์ไฟฟ้าและการเดินทางอัจฉริยะที่ทั้งสองบริษัทกำลังผลักดันอยู่ ในมุมของ Toyota ความร่วมมือนี้ช่วยเปิดทางให้บริษัททดสอบการผสานฮาร์ดแวร์รถยนต์เข้ากับซอฟต์แวร์ขับเคลื่อนอัตโนมัติระดับสูง ส่วน Waymo ก็ได้โอกาสขยายฐานการทดลองและพิสูจน์เทคโนโลยีในตลาดใหม่

แม้รายละเอียดเชิงลึกเรื่องพื้นที่ทดสอบ จำนวนรถ หรือกรอบเวลาการเปิดใช้งานจริงยังไม่ได้เปิดเผย แต่ความเคลื่อนไหวนี้บ่งชี้ว่าบริษัทเทคโนโลยีและผู้ผลิตรถยนต์ยังคงมองหาโมเดลความร่วมมือเพื่อเร่งการนำรถไร้คนขับเข้าสู่ตลาด โดยญี่ปุ่นอาจเป็นหนึ่งในประเทศสำคัญที่ถูกใช้เป็นสนามทดสอบก่อนขยายไปสู่บริการในวงกว้างต่อไป