What Surrounds Us เกมอินดี้ที่ใช้ “วงกลม” เป็นทั้งภาพและแนวคิดหลัก

What Surrounds Us เป็นเกมอินดี้บนพีซีที่ดึงเอา “วงกลม” มาใช้เป็นแกนหลักของงานออกแบบทั้งด้านภาพและเกมเพลย์ ตั้งแต่ตัวละครที่มีลักษณะเป็นวงกลมมีช่องว่างตรงกลาง ไปจนถึงแผนที่และองค์ประกอบรอบตัวที่ถูกสร้างขึ้นด้วยรูปทรงเดียวกันทั้งหมด แนวทางศิลป์ที่ดูแปลกตานี้ไม่ได้เป็นเพียงลูกเล่นเพื่อความสวยงาม แต่ถูกใช้เพื่อสื่อสารธีมของเกมเกี่ยวกับการอยู่ร่วมกัน การเชื่อมโยงกับสิ่งแวดล้อม และความสัมพันธ์ระหว่างสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในโลกใบเดียวกัน

แม้ภาพรวมจะดูเหนือจริงและชวนให้รู้สึกเหมือนอยู่ในโลกประหลาด แต่โครงสร้างการเล่นกลับค่อนข้างคุ้นเคย ผู้เล่นต้องสำรวจพื้นที่กว้าง เดินทางผ่านฉากต่าง ๆ และทำความเข้าใจกับระบบการเคลื่อนที่กับการปฏิสัมพันธ์ที่พาให้นึกถึงเกมผจญภัยคลาสสิกอย่าง The Legend of Zelda ในบางจังหวะ ความคุ้นเคยนี้ช่วยดึงผู้เล่นเข้าสู่โลกของเกมได้ง่าย แม้จะถูกห่อหุ้มด้วยงานออกแบบที่แตกต่างจากเกมทั่วไปอย่างชัดเจน

หัวใจของเกมอยู่ที่การ “ประสาน” กับวงกลมอื่น ๆ ที่มีชีวิตและเคลื่อนไหวได้ บางครั้งผู้เล่นต้องช่วยให้สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มาพบกัน หรือใช้การร่วมมือเพื่อเปิดทางและทำให้โลกดำเนินต่อไปได้ ความสัมพันธ์เชิงร่วมมือเหล่านี้สะท้อนแนวคิดของเกมที่ต้องการให้ผู้เล่นมองเห็นว่าทุกสิ่งรอบตัวเชื่อมโยงกัน ไม่ได้แยกขาดเป็นส่วน ๆ

จากมุมมองของรีวิว เกมนี้ดูจะเน้นประสบการณ์เชิงบรรยากาศและการตีความ มากกว่าความท้าทายแบบเกมแอ็กชันหรือปริศนาที่ซับซ้อน งานศิลป์และการจัดวางโลกทำหน้าที่เป็นตัวเล่าเรื่องแทนคำอธิบายยาว ๆ ทำให้ผู้เล่นรับรู้ธีมของเกมผ่านการเดินสำรวจและการโต้ตอบกับสภาพแวดล้อมโดยตรง

โดยรวม What Surrounds Us คือเกมที่พยายามใช้รูปทรงเรขาคณิตเรียบง่ายมาตั้งคำถามเรื่องการอยู่ร่วมกับผู้อื่นและกับโลกใบนี้ แม้แก่นการเล่นจะค่อนข้างคลาสสิก แต่การนำเสนอและแนวคิดสร้างเอกลักษณ์ให้มันโดดเด่นในกลุ่มเกมอินดี้ และทำให้ชื่อเกมสอดคล้องกับประสบการณ์ที่ผู้เล่นได้รับอย่างชัดเจน