Resident Evil ฉบับ Zack Cregger จ่อเปิดตัวแรงสุดในประวัติศาสตร์หนังชุดนี้

ภาพยนตร์ Resident Evil ฉบับกำกับโดยแซ็ก เครกเกอร์ กำลังถูกจับตามองอย่างมากหลังมีการประเมินว่าอาจเปิดตัวในสหรัฐฯ ได้ราว 40–50 ล้านดอลลาร์ในสุดสัปดาห์แรก ซึ่งหากเป็นจริงจะกลายเป็นการเปิดตัวที่ทำรายได้สูงที่สุดของหนัง Resident Evil ทุกภาคที่เข้าฉายในโรงภาพยนตร์

ตัวเลขคาดการณ์ดังกล่าวมาจาก Box Office Pro สื่อสายธุรกิจภาพยนตร์ที่ติดตามข้อมูลบ็อกซ์ออฟฟิศอย่างใกล้ชิด และสะท้อนกระแสความคาดหวังต่อโปรเจกต์นี้ที่สูงกว่าหนังในแฟรนไชส์ก่อนหน้าอย่างชัดเจน โดยสถิติเดิมที่ดีที่สุดคือ Resident Evil: Afterlife ซึ่งทำรายได้เปิดตัวประมาณ 26.6 ล้านดอลลาร์ในปี 2010

เมื่อเทียบกับภาคอื่น ๆ แล้ว ผลงานก่อนหน้าของซีรีส์ทำได้ต่ำกว่านี้พอสมควร ทั้ง Apocalypse และ Extinction ที่อยู่แถว 23 ล้านดอลลาร์ รวมถึงภาคต้นฉบับในปี 2002 ที่เปิดตัวราว 17.7 ล้านดอลลาร์ ขณะที่ Resident Evil: Welcome to Raccoon City ในปี 2021 ทำรายได้ต่ำที่สุดในกลุ่ม และได้รับเสียงวิจารณ์ค่อนข้างลบจากทั้งแฟนเกมและนักวิจารณ์

สิ่งที่ทำให้ภาคใหม่นี้ได้รับความสนใจมากเป็นพิเศษคือแนวทางของเครกเกอร์ที่ไม่เลือกทำหนังแบบถอดแบบเกมตรง ๆ เขายอมรับว่าตั้งใจ “ดัดแปลงอย่างมีอิสระ” มากกว่าจะพยายามเลียนแบบโครงเรื่องหรือใช้ตัวละครหลักจากเกมแบบตรงตัว โดยให้เหตุผลว่าบทบาทอย่าง Leon หรือ Claire มีอยู่สมบูรณ์ในตัวเกมอยู่แล้ว และการเปลี่ยนแปลงมากเกินไปอาจทำให้คุณค่าของหนังลดลง

แทนที่จะยึดสูตรเดิม หนังจะเล่าเรื่องของคนธรรมดาที่ถูกดึงเข้าไปในเหตุการณ์ Raccoon City Incident พร้อมใส่รายละเอียดคารวะต่อเกมอย่างเป็นจุด ๆ เช่น การหาอาวุธ กระสุนจาก Resident Evil 4 ฉากมุมมองบุคคลที่หนึ่ง เครื่องพิมพ์ดีด และการอ้างถึง Umbrella ซึ่งช่วยสร้างความเชื่อมโยงกับต้นฉบับโดยไม่ต้องเป็นการดัดแปลงตรงตัว

ชื่อเสียงของเครกเกอร์จากผลงานสยองขวัญอย่าง Barbarian และ Weapons ก็ช่วยหนุนความเชื่อมั่นของผู้ชมและวงการว่าหนังอาจเป็นการตีความ Resident Evil แบบใหม่ที่น่าสนใจ แม้จะไม่เดินตามเกมแบบคำต่อคำก็ตาม และภาพรวมความยาวเพียง 1 ชั่วโมง 35 นาที ก็ยิ่งทำให้คนคาดหวังว่าหนังจะเดินเรื่องเร็ว ดิบ และเข้มข้น

IGN ระบุว่าทั้งหมดนี้ทำให้ Resident Evil ฉบับเครกเกอร์ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในหนังเกมที่มีโอกาสเปิดตัวแรงที่สุดของปี โดยต้องรอดูผลจริงเมื่อถึงวันฉาย 18 กันยายนว่าแรงส่งจากกระแสคาดหวังและชื่อเสียงของผู้กำกับจะเปลี่ยนเป็นรายได้จริงได้มากแค่ไหน