ผู้ร่วมก่อตั้ง BioWare มองการปิดสตูดิโอและยกเลิก Mass Effect ภาคใหม่เป็นจุดจบที่น่าเศร้า

Greg Zeschuk ผู้ร่วมก่อตั้ง BioWare ออกมาแสดงความเห็นต่อการปิดสตูดิโอครั้งใหญ่ของ EA ซึ่งทำให้พนักงานราว 50 คนต้องตกงาน และเป็นส่วนหนึ่งของการปรับลดตำแหน่งงานรวมประมาณ 400 ตำแหน่งทั่วบริษัท รวมถึงการยกเลิก Mass Effect 5 ที่ภายหลังมีรายงานว่าเคยใช้ชื่อภายในว่า Mass Effect: Universe

Zeschuk ระบุว่าเขาเสียใจกับการปิดตัวของสตูดิโอ แต่ตัวเขาเองผ่านช่วงอารมณ์ผูกพันกับ BioWare ไปแล้วตั้งแต่ลาออกจากบริษัทพร้อม Ray Muzyka ในปี 2012 หลังวางจำหน่าย Mass Effect 3 เขาอธิบายว่าปัจจุบันไม่ได้ใช้ชีวิตวนอยู่กับความเสียดายอีกต่อไป เพราะหันไปทำธุรกิจโรงเบียร์และมีเส้นทางของตัวเองแล้ว

อย่างไรก็ตาม เขามองว่าการปิด BioWare เป็นเรื่องน่าเศร้า โดยเฉพาะต่อเมือง Edmonton บ้านเกิดของสตูดิโอ เพราะ BioWare เคยเป็นสัญลักษณ์ว่าทีมจากเมืองที่ไม่ได้ขึ้นชื่อเรื่องอุตสาหกรรมเกมก็สามารถสร้างผลงานระดับโลกได้ เขาเห็นว่าการหายไปของสตูดิโอที่มีประวัติสร้างเกม RPG ชื่อดังจึงกระทบทั้งเชิงวัฒนธรรมและความภาคภูมิใจของท้องถิ่น

ในมุมของธุรกิจ Zeschuk ไม่แปลกใจที่ BioWare ไปไม่รอดหลังจาก Saudi Public Investment Fund เข้าซื้อกิจการ EA ในดีลมูลค่า 55,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เขามองว่านี่คือ “ตะปูตอกฝาโลง” ของสตูดิโอ เพราะ BioWare สร้างเกมที่ซับซ้อน ใช้เวลาพัฒนานาน และไม่สอดคล้องกับโมเดลธุรกิจที่เน้นรายได้สม่ำเสมอจากเกมกีฬาออกทุกปี

เขายังวิจารณ์แนวคิดที่ผู้บริหารซึ่งไม่เคยมีประสบการณ์พัฒนาเกมจะพยายามสร้างผลงานคุณภาพด้วยการใช้คนแบบสุ่มหรือพึ่ง AI โดยบอกว่ามันไม่ใช่วิธีที่ใช้ได้จริง และชี้ว่าหลายบริษัทมักถูกขับเคลื่อนโดยคนสายธุรกิจที่ไม่เคยทำเกมตั้งแต่ต้นจนจบ จึงไม่เข้าใจว่ากระบวนการสร้างเกมจริง ๆ ซับซ้อนเพียงใด

บทความยังสะท้อนกระแสตอบรับจากวงการและแฟนเกมที่ผิดหวังต่อการปิด BioWare และการยกเลิก Mass Effect ภาคใหม่ ซึ่งถือเป็นการสูญเสียสตูดิโอที่มีผลงานระดับตำนานในสาย RPG และเป็นอีกตัวอย่างของแรงกดดันทางธุรกิจที่กำลังเปลี่ยนโฉมอุตสาหกรรมเกมขนาดใหญ่