Harvey Smith ตั้งชื่อสตูดิโอใหม่ Black Pony Immersive เพื่อย้ำจุดยืนทำเกมแนวถนัด

Harvey Smith ผู้กำกับ Dishonored และหนึ่งในชื่อสำคัญของ Arkane เปิดเผยที่มาของชื่อสตูดิโอใหม่ Black Pony Immersive ว่าเขาตั้งใจใช้ชื่อที่สื่อชัดตั้งแต่แรกว่า ทีมนี้จะโฟกัสงานเกมแนว immersive และจะไม่รับงานที่อยู่นอกความถนัดง่ายๆ แนวคิดนี้มาจากประสบการณ์สมัย Arkane ที่มักถูกชักชวนให้ไปรับโปรเจ็กต์ประเภทอื่น แม้จะมีข้อเสนอที่ดูคุ้มค่าทางการเงิน แต่ทีมมองว่าทำได้ไม่ดีพอและไม่ตรงกับตัวตนของสตูดิโอ

Smith เล่าว่า Arkane เลือกจะยืนหยัดทำเกมในแนวที่ตนเชี่ยวชาญ แม้จะต้องเสี่ยงกับอนาคตของบริษัท ซึ่งในระยะยาวกลับทำให้ผู้เล่นและวงการมอง Arkane เป็นสตูดิโอที่มีเอกลักษณ์ชัดเจนในสาย immersive sim จนมีงานเข้ามาเพราะชื่อเสียงด้านนี้ เช่น บทบาทช่วยพัฒนาเลเวลให้ BioShock 2 ในช่วงที่ทีมอื่นกำลังต้องการความช่วยเหลือ โดยเขาย้ำว่าความสำเร็จนั้นเกิดจากการรักษาอัตลักษณ์ของสตูดิโอไว้ ไม่ใช่การกระจายไปทำทุกอย่างตามโอกาส

อย่างไรก็ตาม เส้นทางของ Arkane ก็ไม่ได้ราบรื่นตลอดไป Smith ระบุว่าการหันไปทำ Redfall ซึ่งเป็นเกมแนวบริการออนไลน์และยิงแวมไพร์ เป็นการตัดสินใจที่ไม่ควรเกิดขึ้น เพราะไม่ใช่รูปแบบเกมที่ทีมถนัด ผลลัพธ์คือโปรเจ็กต์ไม่ประสบความสำเร็จและนำไปสู่การปิด Arkane Austin ขณะที่ Arkane Lyon ก็เผชิญความไม่แน่นอนต่อเนื่องภายใต้การปรับโครงสร้างของ Xbox

สำหรับ Black Pony Immersive Smith มองว่าความชัดเจนด้านทิศทางอาจช่วยให้สตูดิโอใหม่หลีกเลี่ยงแรงกดดันแบบเดิม และลดโอกาสถูกดึงออกนอกทาง เขาสรุปว่าในอุตสาหกรรมเกมมีหลายวิธีที่จะสำเร็จหรือผิดพลาด แต่การเลือกเชี่ยวชาญในสิ่งที่รักและทำให้ดีที่สุดนั้น ไม่ใช่เส้นทางที่แย่เลย