Emberville พรีวิวเกมผสม Diablo กับ Stardew Valley ที่น่าจับตา

IGN ได้ลองเล่น Emberville ผลงานเปิดตัวของ Cygnus Cross ที่ถูกวางภาพไว้ว่าเป็นส่วนผสมระหว่างแอ็กชันสวมบทบาทสไตล์ Diablo กับบรรยากาศการเก็บเกี่ยวและสร้างเมืองแบบ Stardew Valley โดยเดโมที่ได้ทดสอบยังอยู่ในช่วงต้นและเน้นไปที่การต่อสู้กับการสำรวจเป็นหลัก แต่ก็พอเห็นทิศทางของเกมได้ชัดเจนพอสมควร ตัวเกมมีกำหนดเปิดให้เล่นระยะแรกในเดือนตุลาคมนี้

ช่วงที่ได้ลองเล่น ผู้เขียนเริ่มจากโซนดันเจียนในบทนำชื่อ Vitromotus ก่อนจะไปถึงเมือง Emberville เนื้อเรื่องเริ่มต้นด้วยเหตุการณ์ประหลาดที่ตัวละครเอกถูกฆ่าและฟื้นคืนชีพในสถานที่ที่คล้ายเรือนจำ ซึ่งทำให้ผู้คนที่ติดอยู่ที่นี่แทบเป็นอมตะจนกว่าจะพ้นโทษ โลกของเกมปูด้วยเรื่องราวเกี่ยวกับพลังลึกลับชื่อ Kymia และภูมิหลังของสถานที่ผ่านบทสนทนากับตัวละครในเกม หนังสือ และโน้ตที่กระจายอยู่ตามฉาก

อีกจุดที่ IGN มองว่าน่าสนใจคือพากย์เสียงของเกมที่จัดเต็มกว่าที่คาดไว้ โดยมีนักพากย์ชื่อดังอย่าง Alex Jordan และ Matt Mercer มาร่วมสร้างชีวิตให้ตัวละคร แม้ในเดโมจะยังไม่เห็นตัวละครทั้งหมด แต่เสียงพากย์ที่ได้ยินถือว่าทำได้ดีและช่วยยกระดับบรรยากาศของเกมที่ใช้กราฟิกพิกเซลอาร์ตแบบละเอียดสวยงาม ตัวฉากมีรายละเอียดสูง ทั้งถ้ำใยแมงมุม กำแพงหินทรุดโทรม และอาคารไม้เก่า ๆ รวมถึงศัตรูที่ออกแบบมีเอกลักษณ์ชัดเจน

ด้านระบบต่อสู้ Emberville ไม่ได้เดินตามสูตร ARPG แบบกดสกิลรัว ๆ แต่ใช้แนวคิดคอมโบจากการผสมปุ่มโจมตีหลักและรองตามลำดับเพื่อปลดปล่อยท่าปิดที่ทรงพลัง ผู้เขียนทดลองเล่นคลาส Wanderer และเลือกสายต่อสู้ระยะประชิด จนสามารถต่อคอมโบได้หลายจังหวะ โดยรวมแล้วระบบนี้มีเสน่ห์และทำให้เกมแตกต่างจาก Diablo อยู่พอสมควร อย่างไรก็ดี ในสถานการณ์ที่มีศัตรูจำนวนมากหรือเจอแรงกดดันสูง ระบบคอมโบกลับทำงานยากขึ้นและต้องเปลี่ยนกลับไปใช้การกดโจมตีแบบดั้งเดิมแทน ซึ่งทำให้ยังต้องรอดูว่าพอเล่นจริงต่อเนื่องแล้วจะลื่นแค่ไหน

ตัวเกมยังให้ผู้เล่นลองใช้อาวุธหลายแบบ เช่น ดาบ ธนู และไม้เท้า ซึ่งแต่ละชนิดมีสัมผัสการโจมตีที่ดีและมีสายความเชี่ยวชาญของตัวเอง นอกจากนี้ยังมีระบบ mastery สำหรับส่วนอื่น ๆ อย่างเกราะ การเล่นแปรธาตุ และการเก็บทรัพยากร ซึ่งบ่งบอกว่า Emberville ตั้งใจจะมีความลึกด้าน RPG มากกว่าที่เห็นจากเดโมช่วงสั้น ๆ ที่เน้นต่อสู้อย่างเดียว

แม้ระบบคราฟต์และสร้างเมืองจะเป็นอีกเสาหลักของเกม แต่สิ่งเหล่านี้ยังแทบไม่ปรากฏในเดโมที่ IGN ได้ลองเล่น เห็นเพียงตัวอย่างเล็กน้อยจากการเก็บทรัพยากรในฉาก เช่น การขุดแร่ ตัดไม้ เก็บพืช และเก็บของจากศัตรู รวมถึงการทำอาหารจากเตากลางทางเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการฟื้นฟู พอจะมองเห็นว่าเกมจะดันด้าน cozy sim และการพัฒนาเมืองเข้ามาเสริมแนวแอ็กชันด้วย แต่ยังไม่พอจะสรุปได้ว่าทั้งหมดจะเชื่อมกันอย่างลงตัวหรือไม่

โดยภาพรวม IGN มองว่า Emberville มีพื้นฐานที่น่าสนใจทั้งด้านภาพ เสียง การต่อสู้ และโทนโลกแฟนตาซี แต่คำถามสำคัญยังอยู่ที่การรวมทุกระบบเข้าด้วยกันให้เป็นประสบการณ์เดียวที่กลมกลืน หาก Cygnus Cross ทำได้ เกมนี้อาจกลายเป็นไฮบริดที่มีเอกลักษณ์ระหว่าง ARPG และเกมทำฟาร์มสร้างชุมชน แต่ถ้าทำไม่สำเร็จ ก็อาจดูเหมือนการเอาหลายแนวมาใส่รวมกันเฉย ๆ ซึ่งต้องรอดูในช่วง early access กันต่อไป