ลือสเปกเกม Mass Effect ภาคใหม่จะพาไป 600 ปีหลังสงครามรีเปอร์ และรวมทุกตอนจบไว้ในเรื่องเดียว

รายงานจาก PC Gamer อ้างข้อมูลจากผู้ใช้ YouTube รายหนึ่งชื่อ Dantics ซึ่งระบุว่าเคยเป็นสมาชิกของ Mass Effect community council และเคยได้เห็นแนวทางการพัฒนาเกมภาคใหม่ของ BioWare มาก่อน โดยข้อมูลดังกล่าวยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ แต่ถูกนำมาเล่าต่อในวงกว้างหลังมีทั้งตัวอย่างคอนเซ็ปต์ของเกมและกระแสข่าวเรื่องการยุบสตูดิโอ BioWare ที่ทำให้แฟน ๆ ผิดหวังมากขึ้น

ตามคำบอกเล่า Mass Effect ภาคใหม่ถูกวางฉากหลังไว้มากกว่า 600 ปีหลังเหตุการณ์ Reaper War และผู้เล่นจะรับบทเป็นสายลับ N7 ที่ปรับแต่งตัวละครได้ โดยโทนของตัวเอกจะไม่ใช่แค่ “นักรบติดอาวุธเต็มตัว” แบบเดิม แต่เป็นแนวผสมระหว่างนักล่าแบบ John Wick กับสายลับแบบ James Bond ขณะเดียวกันจักรวาลก็ถูกแบ่งออกเป็น 3 ขั้วอำนาจหลัก ได้แก่ ฝ่ายที่รวมมนุษย์ โครแกน และบาเทเรียนเข้าด้วยกัน, ฝ่าย Council races อย่าง Asari, Salarians และ Turians, และ Geth ที่ก้าวขึ้นมาเป็นมหาอำนาจลำดับที่สาม

แทนที่จะเป็นวิกฤตระดับล้างจักรวาลแบบการบุกของรีเปอร์ เกมภาคใหม่นี้จะเล่าเหตุการณ์ในช่วง “สงครามเย็นระดับกาแล็กซี” ที่มีศัตรูและความตึงเครียดจากเบื้องหลัง นอกจากนี้ยังมีแนวคิดเรื่องเทคโนโลยีทดลองที่ฝังอยู่ในตัวละครผู้เล่น ซึ่งจะเปิดทางให้ใช้ความสามารถอย่างการแฮ็ก สแกนสิ่งแวดล้อม มองทะลุกำแพง หรือสั่งให้ระบบต่าง ๆ ทำงานผิดพลาดได้ ทำให้การเล่นมีมิติด้านลอบเร้นและการจัดการพื้นที่มากขึ้น

Dantics ยังอ้างว่าภารกิจจะถูกออกแบบแบบ “ทำมือ” คล้ายภาค Mass Effect ดั้งเดิม แต่เปิดอิสระให้ผู้เล่นเลือกวิธีผ่านด่านได้กว้างขึ้นในสไตล์ Hitman รวมถึงมีการประหารระยะประชิดที่ดุดันมากขึ้น ความสัมพันธ์ระหว่างสมาชิกปาร์ตี้ยังสามารถปะทะกันได้ และระบบโรแมนซ์จะยังคงมีอยู่ในลักษณะที่ไม่ถูกลดทอน ขณะที่ Liara จะกลับมาในบทบาท Asari matriarch ที่ทรงอำนาจกว่าเดิม

อีกประเด็นที่น่าสนใจคือเขาระบุว่าเกมใหม่นี้พยายาม “รองรับทุกตอนจบ” ของไตรภาคเดิม ไม่ได้เลือกตอนจบใดตอนจบหนึ่งให้เป็นเส้นเรื่องหลักแบบตัดทิ้งอีกสองแบบ โดยเหตุผลในเรื่องคือเวลาที่ผ่านไปนานพอจนผลของ Reaper และเทคโนโลยีเก่ากลายเป็นอดีต และพัฒนาการด้านไซเบอร์เนติกส์เข้ากันได้กับแนวคิดจากตอนจบแบบ Synthesis ส่วนกรณีที่ผู้เล่นเลือกทำลายทุกอย่าง ก็ถูกอธิบายว่าตัวละครอาจไม่รอดผ่านกาลเวลา แม้ “มรดก” ของ Shepard จะยังคงอยู่

แม้ทั้งหมดนี้จะเป็นเพียงข่าวลือและคำบอกเล่าจากแหล่งเดียว แต่บทความชี้ว่าแนวทางดังกล่าวฟังดูเหมือนความพยายามของ BioWare ที่จะทำเกม Mass Effect ให้แฟนเดิมรู้สึกคุ้นเคย ขณะเดียวกันก็เปิดพื้นที่ให้จักรวาลเดินหน้าไปไกลกว่าเดิม ทว่าความหวังดังกล่าวอาจไม่เกิดขึ้นจริงง่าย ๆ หลัง EA ปิด BioWare ไปแล้ว และยังไม่มีสัญญาณชัดเจนว่าจะยกสิทธิ์ IP นี้ให้สตูดิโออื่นต่อไป ทำให้โครงการนี้อาจกลายเป็นเพียงภาพฝันของเกมที่อาจไม่เคยได้เล่นจริง