WoW Forever เบต้ายอดสร้างตัวละครทะลุ 1 ล้านตัว ก่อนเกมเต็มเปิดตัว

World of Warcraft Forever หรือโหมด Classic Plus ของ Blizzard กำลังได้รับความสนใจอย่างมากในช่วงเบต้า ล่าสุดมีการสร้างตัวละครไปแล้วมากกว่า 1 ล้านตัว โดยข้อมูลจากเว็บชุมชนที่ติดตามสถิติของเกมระบุว่าตัวเลขล่าสุดอยู่ที่ 1,003,125 ตัวละคร ทั้งที่ผู้เล่นจำนวนมากยังต้องซื้อแพ็ก Skyborne ราคา 30 ดอลลาร์เพื่อเข้าเล่นเบต้าได้

แม้การเข้าถึงจะจำกัด แต่จำนวนผู้เล่นก็ยังสูงผิดคาด สะท้อนว่ากระแสของโปรเจกต์นี้แรงมากตั้งแต่เปิดทดสอบ และยิ่งน่าสนใจเมื่อเกมเต็มยังไม่ออกจนถึงวันที่ 4 พฤศจิกายน ขณะนี้เบต้ายังเปิดให้เล่นได้เพียงบางส่วนของโลกเกม และจำกัดเลเวลสูงสุดไว้ที่ระดับ 30 เท่านั้น อีกทั้งตัวละครทั้งหมดจะถูกรีเซ็ตเมื่อเกมตัวจริงเปิดให้บริการในเดือนหน้า

สถิติตัวละครยังเผยให้เห็นความนิยมของเผ่าต่าง ๆ อย่างชัดเจน แม้เผ่า Skyborne จะเป็นจุดขายของแพ็กเข้าเบต้า แต่กลับไม่ได้เป็นเผ่าที่คนเลือกมากที่สุด โดยมีสัดส่วนราว 18.7% ของตัวละครทั้งหมด ฝั่ง Alliance ผู้เล่นเลือก Human มากที่สุดที่ 32.3% ขณะที่ฝั่ง Horde เทคะแนนให้ Undead สูงสุดที่ 33.5%

IGN ชี้ว่าจำนวนผู้เล่นระดับนี้ถือว่าน่าประทับใจมาก โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับประวัติศาสตร์ของ World of Warcraft ที่เคยทำสถิติผู้เล่นพร้อมกันระดับมหาศาลมาก่อน แต่ครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่เกมยังไม่เปิดจริง และผู้เล่นรู้ดีว่าความก้าวหน้าทุกอย่างจะหายไปในไม่กี่สัปดาห์ จึงเป็นสัญญาณบวกต่อ Blizzard ว่าตัวเกมเต็มน่าจะได้รับความนิยมสูงเมื่อเปิดตัว

อย่างไรก็ดี เบต้าของ Forever ก็ไม่ได้ราบรื่นไร้ดราม่า Blizzard มีมาตรการเข้มงวดเรื่องชื่อผู้เล่นและการขายทองในเกม จนมีเสียงวิจารณ์ว่าบางกรณีผู้เล่นหรือสตรีมเมอร์อาจได้รับผลกระทบไปด้วย ขณะเดียวกันทีมพัฒนาก็เพิ่มเควสต์ขวัญใจแฟน ๆ อย่าง “Kyle’s Gone Missing” เข้ามา แม้เควสต์นี้จะมาจากยุค Burning Crusade มากกว่าเวอร์ชัน Classic ซึ่งทำให้หลายคนมองว่า Blizzard ยังพยายามผสมความคิดถึงกับเนื้อหาใหม่ ๆ เพื่อเรียกความสนใจจากแฟนเกมเก่าได้ต่อเนื่อง