Waymo ทุ่มงบล็อบบี้เพิ่ม หวังดันกติกาเปิดทางแท็กซี่ไร้คนขับ

Waymo บริษัทในเครือ Alphabet เพิ่มงบล็อบบี้ต่อรัฐบาลสหรัฐอย่างเห็นได้ชัดในช่วงไตรมาสเดือนเมษายนถึงมิถุนายน โดยใช้เงินมากกว่า 1 ล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่าช่วงเดียวกันของปีก่อนมากกว่าสองเท่า การขยับตัวครั้งนี้สะท้อนว่าบริษัทกำลังเร่งผลักดันให้หน่วยงานกำกับดูแลเปิดทางไปสู่บริการแท็กซี่ไร้คนขับเต็มรูปแบบให้เร็วขึ้น

การเพิ่มการใช้จ่ายดังกล่าวทำให้ Waymo ขยับเข้าใกล้ระดับงบของ Uber มากขึ้น และยังใช้เงินมากกว่าคู่แข่งรายอื่นอย่าง Zoox ของ Amazon และ Tesla อย่างชัดเจน ข้อมูลนี้บ่งชี้ว่าเกมแข่งขันในตลาดรถรับส่งอัตโนมัติไม่ได้จำกัดอยู่แค่การพัฒนาเทคโนโลยี แต่ยังรวมถึงการแย่งชิงกรอบกฎระเบียบที่จะกำหนดว่าธุรกิจนี้จะเดินหน้าอย่างไรในสหรัฐ

ประเด็นสำคัญคือ Waymo และ Uber ผลักดันแนวทางที่ต่างกันเกี่ยวกับอนาคตของบริการเรียกรถ Waymo ต้องการเส้นทางที่เร็วกว่าไปสู่การให้บริการเชิงพาณิชย์แบบไม่มีคนขับเลย ขณะที่ Uber สนับสนุนการเปิดใช้งานแบบค่อยเป็นค่อยไป โดยให้รถไร้คนขับทำงานร่วมกับคนขับมนุษย์ในระยะเปลี่ยนผ่าน

ความแตกต่างเชิงนโยบายนี้ทำให้การล็อบบี้กลายเป็นเครื่องมือสำคัญในการกำหนดมาตรฐานของอุตสาหกรรม หากหน่วยงานกำกับดูแลเลือกแนวทางใดแนวทางหนึ่ง ย่อมส่งผลต่อความเร็วในการขยายบริการ ความปลอดภัยที่ต้องพิสูจน์ต่อสาธารณะ และความได้เปรียบทางการแข่งขันของผู้เล่นรายใหญ่

โดยสรุป ข่าวนี้สะท้อนว่าศึกโรโบแท็กซี่ในสหรัฐกำลังยกระดับจากการแข่งขันด้านผลิตภัณฑ์และการทดสอบบนถนน ไปสู่การชิงอิทธิพลในเชิงนโยบายอย่างจริงจัง ซึ่งอาจเป็นตัวแปรสำคัญที่สุดต่ออนาคตของบริการแท็กซี่ไร้คนขับในตลาดอเมริกัน